Chianti Classico o Brunello: cosa bere a Lucca

Chianti Classico o Brunello? È una delle domande che sentiamo più spesso al banco, soprattutto da chi arriva a Lucca per due sere e vuole bere Toscana senza passare la notte a confrontare denominazioni. La risposta breve è: dipende da cosa avete voglia di mangiare, da quanto tempo avete e da che tipo di bottiglia volete ricordare. La risposta utile la diamo al tavolo.

Da Tomkat, in Via Calderia 12, a pochi passi da Piazza San Michele, la Toscana è il punto di partenza. Brunello di Montalcino, Bolgheri, Sangiovese, Vermentino e vecchie annate sono le richieste più frequenti. Poi arrivano Borgogna, Champagne e Bordeaux, che sono una parte precisa dell’identità della nostra cantina. Ma se siete a Lucca e cercate il vino giusto per stasera, spesso si comincia da Chianti Classico o Brunello.

Chianti Classico o Brunello: non c’è un vincitore

Chianti Classico e Brunello parlano entrambi soprattutto la lingua del Sangiovese, ma non portano allo stesso tavolo la stessa energia. Il Chianti Classico tende a essere la scelta più immediata quando la serata deve restare mobile: si comincia con la focaccia, si assaggia un salume, si ordina un altro piatto, si conversa. Ha una presenza che accompagna bene il cibo senza chiedere che tutto si fermi intorno al bicchiere.

Il Brunello, invece, spesso entra in gioco quando volete dare più peso alla bottiglia. Non significa che debba essere una serata formale. Significa solo che quella bottiglia ha più spazio sul tavolo e che vale la pena costruirle intorno una cena piccola ma ben pensata. Un Brunello può stare benissimo con due persone che non hanno fretta, una porzione di arrosto di manzo a cottura lenta e un po’ di pane per non lasciare nel piatto il suo fondo. Nessuna coreografia. Solo una buona ragione per restare seduti ancora un po’.

La domanda non è quindi quale sia “migliore”. La domanda è se cercate tensione e slancio, oppure profondità e permanenza. E anche questa distinzione ha le sue eccezioni. Ci sono Chianti Classico con anni sulle spalle che chiedono tempo, e Brunello più aperti, diretti, pronti per una cena senza cerimonie. Per questo non scegliamo per slogan.

Quando il Chianti Classico è la scelta giusta

Se siete in due e volete ordinare più cose dalla dispensa, il Chianti Classico è spesso un buon inizio. La nostra Focaccia y Tomate arriva con focaccia, pomodoro campano, olio toscano e sale Maldon. È da prendere con le mani, non da analizzare. Con un calice di Sangiovese o con una bottiglia di Chianti Classico la serata parte nel modo giusto: semplice, precisa, senza farne un caso nazionale.

Funziona bene anche se al tavolo compaiono Culatta di Parma, Jamón 100% Ibérico de Bellota, formaggi italiani e francesi, qualche carciofino del Cilento o un po’ di caviale. Non perché un solo vino debba risolvere ogni assaggio, ma perché il Chianti Classico sa tenere insieme sapidità, grasso, sale e acidità con una certa naturalezza. E perché una bottiglia bevuta con leggerezza è spesso la bottiglia che finisce meglio.

Per chi visita Lucca, c’è anche una ragione pratica. Dopo una giornata tra piazze, chiese e camminate, non tutti cercano una bottiglia che imposti il ritmo della cena. Un Chianti Classico può essere una scelta molto toscana e molto seria, senza trasformare una sera libera in un esame. Se poi al secondo calice volete cambiare direzione, la selezione di vini al calice cambia spesso. Non promettiamo sempre lo stesso nome: preferiamo avere una scelta viva.

Questo vale anche per chi vive a Lucca, nella Piana o in Versilia e torna da noi in settimana. Una sera potete scegliere un Chianti Classico al calice con due piatti della dispensa. Un’altra, chiedere se è aperta una vecchia annata toscana. La carta viene aggiornata bottiglia per bottiglia, ogni settimana. I numeri non servono a impressionare: quasi 200 etichette italiane e francesi servono a non dover bere la stessa cosa per forza.

Il Chianti Classico con le costine

Le Pork Ribs sweet & sour spostano il tavolo su un registro più acceso. Qui il Chianti Classico può essere particolarmente divertente, soprattutto quando cercate un rosso con passo e non una presenza troppo larga. Il contrasto tra la parte dolce e quella acida del piatto ha bisogno di un vino che resti sveglio. È uno di quei casi in cui una scelta apparentemente più semplice può essere più precisa.

Non stiamo dicendo che il Brunello sia fuori posto. Stiamo dicendo che, se ordinate costine, focaccia e qualche assaggio, non dovete sentirvi obbligati a prendere la bottiglia più importante della carta. A volte la scelta giusta è quella che vi lascia ordinare un secondo calice senza ripensarci.

Quando scegliere Brunello a Lucca

Il Brunello di Montalcino è la scelta per chi vuole sedersi davvero. Arriva spesso al nostro tavolo come una richiesta chiara: “Vorremmo un rosso toscano per cena”. In quel momento chiediamo poche cose. Siete in due o in quattro? Avete fame? Volete partire dalla dispensa o ordinare l’arrosto di manzo? Cercate una bottiglia pronta da bere oppure volete vedere se in carta c’è un’annata con più storia?

L’arrosto di manzo a cottura lenta è il piatto che più naturalmente porta verso Brunello. La carne ha consistenza, il suo fondo ha profondità, e la bottiglia può restare sul tavolo senza essere coperta dal piatto. Non è una regola. È un abbinamento che ha senso perché entrambi lavorano sulla stessa idea: tempo, concentrazione, niente scorciatoie.

Il Brunello può essere anche una buona scelta per una tavolata piccola che vuole una bottiglia unica. Se siete in tre o quattro e la cena è fatta di formaggi, salumi e un piatto caldo, una bottiglia con struttura tiene insieme la serata. Ma serve misura. Con il caviale o con i formaggi più delicati, per esempio, potremmo preferire cambiare strada. La cantina francese non è qui per decorazione: Champagne e Borgogna sono spesso risposte più sensate di un rosso toscano quando il piatto lo chiede.

Abbiamo anche una selezione di Bordeaux che parte dagli anni Ottanta. Non è il motivo per cui la maggior parte degli ospiti entra da noi, e va benissimo così. La maggior parte vuole Toscana. Però chi arriva per una bottiglia con qualche decennio di vita sa che può chiedere. Lo stesso vale per le vecchie annate italiane: la disponibilità cambia, quindi non facciamo promesse da catalogo. Guardiamo cosa c’è quella sera.

Calice, bottiglia o degustazione

Se siete indecisi tra Chianti Classico e Brunello, non dovete risolvere tutto prima di prenotare. Venite per cena e diteci cosa avete in mente. Possiamo partire da un calice e capire dove andare dopo. I vini al calice cambiano spesso proprio per questo: una carta ferma è comoda per chi la stampa, meno per chi torna.

Per chi vuole dedicare un po’ più di tempo al vino, organizziamo degustazioni guidate prenotabili a partire da 20 euro. Non sono lezioni con una lavagna invisibile. Sono un modo diretto per mettere nel bicchiere una domanda concreta: Sangiovese toscano, una regione francese, una bottiglia con qualche anno, oppure un confronto che abbia senso per voi. Anche qui, il contenuto dipende dalle bottiglie disponibili e da quello che volete bere, non da un copione rigido.

Abbiamo ricevuto lo Star Wine List Best Newcomer 2025 e il Best Medium-Sized Wine List 2026, oltre al Wine Spectator Best of Award of Excellence nel 2025 e nel 2026. Sono riconoscimenti che fanno piacere, naturalmente. Ma al banco contano fino a un certo punto. Contano di più quando vi aiutano a capire che dietro una proposta di Chianti Classico o Brunello non c’è una scelta automatica.

Siamo aperti la sera, dal lunedì al sabato, dalle 18:00 alle 23:00. Se siete a Lucca questa settimana, prenotate pure su OpenTable o chiamateci al +39 376 203 5395. Arrivate con la voglia di bere Toscana. Al resto pensiamo insieme, una bottiglia alla volta.

Pier Giulio Bendinelli