Chianti Classico of Brunello: wat te drinken in Lucca

Chianti Classico of Brunello? Het is een van de vragen die we aan de bar het vaakst horen, vooral van mensen die twee avonden naar Lucca komen en Toscane willen drinken zonder de hele nacht verschillende herkomstbenamingen te vergelijken. Het korte antwoord is: het hangt ervan af waar u zin in heeft om te eten, hoeveel tijd u heeft en aan welk type fles u zich wilt herinneren. Het nuttige antwoord geven we aan tafel.

Bij Tomkat, aan de Via Calderia 12, op een steenworp afstand van Piazza San Michele, is Toscane het vertrekpunt. Brunello di Montalcino, Bolgheri, Sangiovese, Vermentino en oude jaargangen zijn de meest voorkomende verzoeken. Daarna volgen Bourgogne, Champagne en Bordeaux, die een duidelijk onderdeel vormen van de identiteit van onze wijnkelder. Maar als u in Lucca bent en de juiste wijn voor vanavond zoekt, begint u vaak met Chianti Classico of Brunello.

Chianti Classico of Brunello: er is geen winnaar

Chianti Classico en Brunello spreken allebei vooral de taal van Sangiovese, maar brengen niet dezelfde energie aan tafel. Chianti Classico is vaak de meest directe keuze wanneer de avond in beweging moet blijven: u begint met focaccia, proeft een vleeswaar, bestelt nog een gerecht en praat verder. Hij heeft een aanwezigheid die goed bij het eten past zonder te vragen dat alles rond het glas stilvalt.

Brunello komt daarentegen vaak in beeld wanneer u de fles meer gewicht wilt geven. Dat betekent niet dat het een formele avond moet worden. Alleen dat die fles meer ruimte aan tafel krijgt en dat het de moeite waard is om er een klein maar doordacht diner omheen te bouwen. Een Brunello past uitstekend bij twee mensen die geen haast hebben, een portie langzaam gegaard rundergebraad en wat brood om de jus niet op het bord achter te laten. Geen ceremonie. Alleen een goede reden om nog wat langer te blijven zitten.

De vraag is dus niet welke wijn “beter” is. De vraag is of u spanning en vaart zoekt, of diepte en lengte. Ook op dat onderscheid bestaan uitzonderingen. Er zijn Chianti Classico's met jaren op de teller die tijd vragen, en er zijn meer open, directe Brunello's die klaar zijn voor een diner zonder ceremonie. Daarom kiezen we niet op basis van slogans.

Wanneer Chianti Classico de juiste keuze is

Als u met z'n tweeën bent en meerdere dingen uit de provisiekast wilt bestellen, is Chianti Classico vaak een goed begin. Onze Focaccia y Tomate bestaat uit focaccia, Campaniaanse tomaat, Toscaanse olie en Maldon-zout. U eet haar met uw handen, u analyseert haar niet. Met een glas Sangiovese of een fles Chianti Classico begint de avond op de juiste manier: eenvoudig, precies, zonder er een nationale kwestie van te maken.

Hij werkt ook goed als er Culatta di Parma, Jamón 100% Ibérico de Bellota, Italiaanse en Franse kazen, een paar babyartisjokken uit de Cilento of wat kaviaar op tafel verschijnt. Niet omdat één wijn elke proeverij moet oplossen, maar omdat Chianti Classico van nature goed overweg kan met hartigheid, vet, zout en zuren. En omdat een fles die lichtvoetig wordt gedronken vaak de fles is die het beste eindigt.

Voor wie Lucca bezoekt, is er ook een praktische reden. Na een dag tussen pleinen, kerken en wandelingen zoekt niet iedereen een fles die het tempo van het diner bepaalt. Een Chianti Classico kan een zeer Toscaanse en zeer serieuze keuze zijn, zonder van een vrije avond een examen te maken. Als u bij het tweede glas van richting wilt veranderen, wisselt de selectie wijnen per glas vaak. We beloven niet altijd dezelfde naam: we houden liever een levendige selectie.

Dat geldt ook voor wie in Lucca, de Piana of Versilia woont en doordeweeks bij ons terugkomt. De ene avond kiest u een Chianti Classico per glas met twee gerechten uit de provisiekast. Een andere avond vraagt u of er een oude Toscaanse jaargang open is. De wijnkaart wordt elke week fles voor fles bijgewerkt. De aantallen zijn niet bedoeld om indruk te maken: bijna 200 Italiaanse en Franse etiketten zorgen ervoor dat u niet verplicht steeds hetzelfde hoeft te drinken.

Chianti Classico met de spareribs

De Pork Ribs sweet & sour geven de tafel een pittiger karakter. Hierbij kan Chianti Classico bijzonder leuk zijn, vooral wanneer u een rode wijn met vaart zoekt en geen al te brede aanwezigheid. Het contrast tussen het zoete en zure deel van het gerecht heeft een wijn nodig die wakker blijft. Dit is een van die gevallen waarin een ogenschijnlijk eenvoudigere keuze preciezer kan zijn.

We zeggen niet dat Brunello hier misplaatst is. We zeggen dat u zich, als u spareribs, focaccia en enkele proeverijen bestelt, niet verplicht hoeft te voelen om de belangrijkste fles van de kaart te nemen. Soms is de juiste keuze de keuze die u zonder aarzelen nog een tweede glas laat bestellen.

Wanneer u in Lucca voor Brunello kiest

Brunello di Montalcino is de keuze voor wie echt wil gaan zitten. Hij komt vaak bij ons aan tafel als een duidelijke vraag: “We willen een Toscaanse rode wijn voor het diner.” Op dat moment stellen we een paar vragen. Bent u met z'n tweeën of met z'n vieren? Heeft u honger? Wilt u beginnen met de provisiekast of het rundergebraad bestellen? Zoekt u een fles die klaar is om te drinken of wilt u kijken of er een jaargang op de kaart staat met meer geschiedenis?

Het langzaam gegaarde rundergebraad is het gerecht dat het meest vanzelfsprekend naar Brunello leidt. Het vlees heeft structuur, de jus heeft diepte en de fles kan op tafel blijven staan zonder door het gerecht te worden overschaduwd. Het is geen regel. Het is een combinatie die logisch is omdat beide rond hetzelfde idee draaien: tijd, concentratie, geen sluiproutes.

Brunello kan ook een goede keuze zijn voor een kleine tafel die één fles wil delen. Als u met z'n drieën of vieren bent en het diner uit kazen, vleeswaren en een warm gerecht bestaat, houdt een wijn met structuur de avond bij elkaar. Maar maat is belangrijk. Bij kaviaar of bij de delicatere kazen zouden we bijvoorbeeld liever een andere richting kiezen. De Franse wijnkelder is er niet ter decoratie: Champagne en Bourgogne zijn vaak zinvollere antwoorden dan een Toscaanse rode wijn wanneer het gerecht daarom vraagt.

We hebben ook een selectie Bordeaux vanaf de jaren tachtig. Dat is niet de reden waarom de meeste gasten bij ons binnenkomen, en dat is prima. De meesten willen Toscane. Maar wie binnenkomt voor een fles met enkele decennia rijping weet dat hij ernaar kan vragen. Hetzelfde geldt voor oude Italiaanse jaargangen: de beschikbaarheid verandert, dus we doen geen catalogusbelofte. We kijken wat er die avond is.

Per glas, per fles of een proeverij

Als u twijfelt tussen Chianti Classico en Brunello, hoeft u niet alles op te lossen voordat u reserveert. Kom bij ons dineren en vertel wat u in gedachten heeft. We kunnen met een glas beginnen en daarna bepalen welke kant we op gaan. De wijnen per glas wisselen juist daarom vaak: een vaste kaart is handig voor wie haar afdrukt, maar minder voor wie terugkomt.

Voor wie wat meer tijd aan wijn wil besteden, organiseren we begeleide proeverijen die vanaf 20 euro kunnen worden gereserveerd. Het zijn geen lessen met een onzichtbaar schoolbord. Het is een directe manier om een concrete vraag in het glas te beantwoorden: Toscaanse Sangiovese, een Franse regio, een fles met enkele jaren rijping of een vergelijking die voor u zinvol is. Ook hier hangt de inhoud af van de beschikbare flessen en van wat u wilt drinken, niet van een strak script.

We hebben de Star Wine List Best Newcomer 2025 en de Best Medium-Sized Wine List 2026 ontvangen, evenals de Wine Spectator Best of Award of Excellence in 2025 en 2026. Dat zijn natuurlijk erkenningen waar we blij mee zijn. Maar aan de bar tellen ze maar tot op zekere hoogte. Ze tellen vooral wanneer ze u helpen begrijpen dat er achter een voorstel voor Chianti Classico of Brunello geen automatische keuze schuilgaat.

We zijn 's avonds geopend, van maandag tot en met zaterdag, van 18:00 tot 23:00 uur. Als u deze week in Lucca bent, reserveer dan gerust via OpenTable of bel ons op +39 376 203 5395. Kom met zin om Toscane te drinken. De rest bedenken we samen, fles voor fles.

Pier Giulio Bendinelli