Chianti Classico o Brunello: qué beber en Lucca

¿Chianti Classico o Brunello? Es una de las preguntas que más escuchamos en la barra, sobre todo de quienes llegan a Lucca por dos noches y quieren beber Toscana sin pasar la noche comparando denominaciones. La respuesta breve es: depende de lo que les apetezca comer, del tiempo que tengan y del tipo de botella que quieran recordar. La respuesta útil se la damos en la mesa.

En Tomkat, en Via Calderia 12, a pocos pasos de Piazza San Michele, Toscana es el punto de partida. Brunello di Montalcino, Bolgheri, Sangiovese, Vermentino y añadas antiguas son las solicitudes más frecuentes. Después llegan Borgoña, Champaña y Burdeos, que forman una parte concreta de la identidad de nuestra bodega. Pero si están en Lucca y buscan el vino adecuado para esta noche, a menudo se empieza por Chianti Classico o Brunello.

Chianti Classico o Brunello: no hay un ganador

Chianti Classico y Brunello hablan principalmente el idioma del Sangiovese, pero no llevan la misma energía a la mesa. El Chianti Classico suele ser la opción más inmediata cuando la velada debe mantenerse dinámica: se empieza con la focaccia, se prueba un embutido, se pide otro plato, se conversa. Tiene una presencia que acompaña bien la comida sin exigir que todo se detenga alrededor de la copa.

El Brunello, en cambio, suele entrar en juego cuando quieren dar más peso a la botella. No significa que deba ser una velada formal. Solo significa que esa botella tiene más espacio en la mesa y que vale la pena construir a su alrededor una cena pequeña pero bien pensada. Un Brunello puede ir perfectamente con dos personas que no tienen prisa, una ración de asado de ternera a cocción lenta y un poco de pan para no dejar su jugo en el plato. Sin coreografía. Solo una buena razón para quedarse sentados un rato más.

Por tanto, la pregunta no es cuál es “mejor”. La pregunta es si buscan tensión e impulso, o profundidad y permanencia. Y también esta distinción tiene sus excepciones. Hay Chianti Classico con años a sus espaldas que piden tiempo, y Brunello más abiertos, directos y listos para una cena sin ceremonias. Por eso no elegimos basándonos en eslóganes.

Cuándo el Chianti Classico es la elección adecuada

Si son dos y quieren pedir varias cosas de la despensa, el Chianti Classico suele ser un buen comienzo. Nuestra Focaccia y Tomate llega con focaccia, tomate de Campania, aceite toscano y sal Maldon. Se come con las manos, no se analiza. Con una copa de Sangiovese o con una botella de Chianti Classico, la velada empieza de la manera correcta: sencilla, precisa, sin convertirla en un asunto de Estado.

También funciona bien si en la mesa aparecen Culatta di Parma, Jamón 100% Ibérico de Bellota, quesos italianos y franceses, unas alcachofitas del Cilento o un poco de caviar. No porque un solo vino deba resolver cada bocado, sino porque el Chianti Classico sabe unir el sabor, la grasa, la sal y la acidez con cierta naturalidad. Y porque una botella bebida con ligereza suele ser la botella que mejor termina.

Para quienes visitan Lucca, también hay una razón práctica. Después de un día entre plazas, iglesias y paseos, no todos buscan una botella que marque el ritmo de la cena. Un Chianti Classico puede ser una elección muy toscana y muy seria, sin convertir una noche libre en un examen. Si después de la segunda copa quieren cambiar de dirección, la selección de vinos por copa cambia a menudo. No prometemos siempre el mismo nombre: preferimos ofrecer una selección viva.

Esto también se aplica a quienes viven en Lucca, en la Piana o en Versilia y vuelven a visitarnos entre semana. Una noche pueden elegir un Chianti Classico por copa con dos platos de la despensa. Otra, preguntar si está abierta una añada toscana antigua. La carta se actualiza botella a botella, cada semana. Los números no sirven para impresionar: casi 200 etiquetas italianas y francesas sirven para no tener que beber siempre lo mismo.

El Chianti Classico con las costillas

Las Pork Ribs agridulces llevan la mesa a un registro más intenso. Aquí el Chianti Classico puede resultar especialmente divertido, sobre todo cuando buscan un tinto con ritmo y no una presencia demasiado amplia. El contraste entre la parte dulce y la ácida del plato necesita un vino que se mantenga despierto. Es uno de esos casos en los que una elección aparentemente más sencilla puede ser más precisa.

No estamos diciendo que el Brunello esté fuera de lugar. Estamos diciendo que, si piden costillas, focaccia y algunas degustaciones, no tienen por qué sentirse obligados a elegir la botella más importante de la carta. A veces la elección correcta es la que les permite pedir una segunda copa sin pensárselo dos veces.

Cuándo elegir Brunello en Lucca

El Brunello di Montalcino es la elección para quienes quieren sentarse de verdad. A menudo llega a nuestra mesa como una petición clara: “Querríamos un tinto toscano para cenar”. En ese momento hacemos unas pocas preguntas. ¿Son dos o cuatro? ¿Tienen hambre? ¿Quieren empezar por la despensa o pedir el asado de ternera? ¿Buscan una botella lista para beber o quieren ver si en la carta hay una añada con más historia?

El asado de ternera a cocción lenta es el plato que más naturalmente lleva al Brunello. La carne tiene consistencia, su jugo tiene profundidad y la botella puede quedarse en la mesa sin quedar eclipsada por el plato. No es una regla. Es un maridaje que tiene sentido porque ambos trabajan sobre la misma idea: tiempo, concentración y ningún atajo.

El Brunello también puede ser una buena elección para una mesa pequeña que quiere una sola botella. Si son tres o cuatro y la cena consiste en quesos, embutidos y un plato caliente, una botella con estructura mantiene unida la velada. Pero hace falta mesura. Con el caviar o con los quesos más delicados, por ejemplo, podríamos preferir cambiar de dirección. La bodega francesa no está aquí como decoración: Champaña y Borgoña suelen ser respuestas más sensatas que un tinto toscano cuando el plato lo pide.

También tenemos una selección de Burdeos que comienza en los años ochenta. No es el motivo por el que la mayoría de los clientes entra, y está perfectamente bien así. La mayoría quiere Toscana. Pero quien llega buscando una botella con unas décadas de vida sabe que puede preguntar. Lo mismo ocurre con las añadas italianas antiguas: la disponibilidad cambia, así que no hacemos promesas de catálogo. Miramos qué hay esa noche.

Copa, botella o degustación

Si dudan entre Chianti Classico y Brunello, no tienen que resolverlo todo antes de reservar. Vengan a cenar y dígannos qué tienen en mente. Podemos empezar con una copa y decidir después hacia dónde ir. Los vinos por copa cambian a menudo precisamente por eso: una carta fija es cómoda para quien la imprime, pero menos para quien vuelve.

Para quienes quieren dedicar un poco más de tiempo al vino, organizamos degustaciones guiadas reservables desde 20 euros. No son clases con una pizarra invisible. Son una manera directa de poner en la copa una pregunta concreta: Sangiovese toscano, una región francesa, una botella con algunos años o una comparación que tenga sentido para ustedes. También aquí, el contenido depende de las botellas disponibles y de lo que quieran beber, no de un guion rígido.

Hemos recibido el Star Wine List Best Newcomer 2025 y el Best Medium-Sized Wine List 2026, además del Wine Spectator Best of Award of Excellence en 2025 y 2026. Son reconocimientos que naturalmente nos alegran. Pero en la barra cuentan hasta cierto punto. Importan más cuando les ayudan a entender que detrás de una propuesta de Chianti Classico o Brunello no hay una elección automática.

Estamos abiertos por la noche, de lunes a sábado, de 18:00 a 23:00. Si están en Lucca esta semana, pueden reservar en OpenTable o llamarnos al +39 376 203 5395. Vengan con ganas de beber Toscana. Del resto nos ocupamos juntos, una botella cada vez.

Pier Giulio Bendinelli