Come scegliere Champagne a cena a Lucca

Una bottiglia di Champagne a cena non è una parentesi prima del vino rosso. Può essere la bottiglia giusta per tutta la serata, oppure una scelta sbagliata fatta per abitudine. Per questo, quando ci chiedono come scegliere Champagne a cena, partiamo da ciò che avete ordinato, da quante persone siete e da che cosa volete bere dopo. Non dalla categoria più costosa della carta.

Da Tomkat, in Via Calderia 12, a pochi passi da Piazza San Michele, la Champagne convive con Brunello di Montalcino, Bolgheri, Barolo e grandi Sangiovese. La Toscana resta il primo bicchiere di molte tavole. Ma Francia, Borgogna, Bordeaux e Champagne sono una parte precisa della nostra identità: quasi 200 etichette italiane e francesi, scelte una bottiglia alla volta e aggiornate ogni settimana.

La domanda utile non è: “Qual è il miglior Champagne?”. È: “Che cena abbiamo davanti?”.

Come scegliere Champagne a cena senza scegliere per etichetta

A Lucca capita spesso di arrivare a cena dopo una giornata in città, con poco tempo e qualche idea molto chiara: una bottiglia toscana, qualcosa da condividere, una cena che non richieda cerimonie. Va benissimo. Se però al tavolo ci sono sapori diversi, oppure se volete iniziare e restare su un vino capace di seguire la cucina, Champagne può avere più senso di un bianco fermo o di un rosso aperto troppo presto.

Noi guardiamo prima il piatto. La nostra Focaccia y Tomate, con focaccia, pomodoro campano, olio toscano e sale Maldon, chiede tensione e pulizia, non volume. Uno Champagne secco e diretto può accompagnarla bene, lasciando al pomodoro il suo posto. È un inizio da dividere con le mani, non una prova d’esame.

Con la dispensa il ragionamento cambia poco, ma diventa più interessante. Culatta di Parma, Jamón 100% Ibérico de Bellota, formaggi italiani e francesi, ostriche Gillardeau, caviale: non sono piatti che chiedono tutti la stessa bottiglia, e non serve fingere che lo facciano. Per salumi delicati, ostriche e caviale cerchiamo Champagne con slancio e precisione. Con il Comté possiamo stare su una scelta più viva. Con un pecorino molto stagionato, invece, spesso conviene fermarsi un attimo e capire se volete davvero continuare con le bollicine o passare a un’altra strada.

Il punto è semplice: Champagne non serve a rendere la cena più formale. Serve, quando funziona, a rendere più nitido ciò che arriva nel piatto.

Quando restare in Champagne e quando passare alla Toscana

C’è una soglia molto concreta. Se ordinate una cena leggera dalla dispensa, Focaccia y Tomate, ostriche o caviale, possiamo costruire l’intera serata intorno a una bottiglia di Champagne. Due persone che vogliono mangiare bene senza fare una cena lunga trovano spesso qui la soluzione più lineare.

Se invece arriva l’arrosto di manzo a cottura lenta, con chimichurri e fondo di manzo, non vi diremo che Champagne è obbligatorio fino all’ultimo boccone. Può accompagnare l’inizio, ma l’arrosto ha profondità, carne e una lunga cottura. A quel punto un Sangiovese, un Brunello di Montalcino o una bottiglia di Bolgheri possono diventare una scelta più naturale.

Anche le Pork Ribs sweet & sour meritano una domanda in più. La componente agrodolce non chiede soltanto potenza: chiede equilibrio. A volte una bollicina con una presenza maggiore può reggere il piatto; altre volte un rosso toscano con frutto e misura lavora meglio. Dipende dal tavolo e dipende da quanto volete che il vino domini, cosa che di solito non consigliamo.

Non trasformiamo una bottiglia in una regola. Se siete in quattro e due vogliono Brunello mentre due vogliono Champagne, non c’è alcun motivo per forzare una pace diplomatica nel secchiello. Si può iniziare con un calice, ordinare dalla dispensa e poi scegliere due bottiglie diverse. Abbiamo una selezione di vini al calice che cambia spesso, proprio perché una tavola non deve bere per referendum.

Una cena breve, una bottiglia intera

Per una coppia, la bottiglia intera ha senso quando il menu resta coerente. Focaccia y Tomate, una selezione dalla dispensa e un formaggio finale sono un percorso che può restare in Champagne. È anche una scelta utile se uno dei due non vuole un rosso importante ma non cerca un bianco fermo.

Per una cena con l’arrosto di manzo, invece, possiamo fare il contrario: iniziare con Champagne al calice, poi aprire una Toscana. In carta ci sono i rossi toscani meno noti che molti ospiti scoprono qui per la prima volta, ma anche Brunello, Bolgheri e vecchie annate toscane. Non sono numeri messi lì per impressionare. Sono bottiglie con cui una cena può cambiare direzione senza diventare complicata.

Non cercate “uno Champagne”: raccontateci la serata

Al banco o al tavolo ci aiutano più tre informazioni che una richiesta generica. Diteci se avete già fame o volete soltanto qualcosa dalla dispensa. Diteci se dopo cena pensate di passare alla carne. E diteci se cercate un nome noto o preferite una bottiglia di un piccolo produttore.

La nostra selezione di Champagne va dalle maison e dalle grandi proprietà ai piccoli vigneron. Non trattiamo queste due categorie come squadre rivali. Una maison può essere la scelta più centrata per una tavola numerosa che vuole una bottiglia riconoscibile e affidabile. Un produttore più piccolo può essere perfetto per chi torna a Lucca, conosce già lo stile che cerca e vuole uscire dalla solita scelta.

Il prezzo conta, naturalmente. Non ha senso ordinare una bottiglia importante se la cena sarà solo un assaggio veloce prima di uscire. E non ha senso scegliere al ribasso soltanto perché Champagne vi sembra un territorio da occasioni speciali. Chiedeteci una fascia di spesa e vi diciamo cosa ha senso bere quella sera. Senza recitare la carta.

Per chi ha voglia di fermarsi un po’ di più, organizziamo degustazioni guidate prenotabili da 20 euro. Non sono una lezione scolastica e non sostituiscono la cena. Sono un modo concreto per mettere a fuoco una regione, uno stile o un confronto tra bottiglie, poi decidere cosa ordinare con il cibo.

Champagne, Borgogna e Bordeaux: la parte francese della carta

La Francia non è un angolo decorativo della nostra cantina. Accanto alla Champagne, lavoriamo su Borgogna e Bordeaux con una profondità che interessa chi viaggia per bere, non soltanto per vedere le mura di Lucca. La Bordeaux Experience include château dagli anni Ottanta in avanti. In Borgogna cerchiamo produttori e annate con attenzione, senza riempire la carta di nomi messi lì per fare scena.

Questo conta anche quando scegliete Champagne. Chi ama i vini più tesi e definiti può cercare una bottiglia che apra la cena e poi passare a una Borgogna. Chi vuole una serata più classica può iniziare con Champagne e finire su un grande rosso toscano. Chi è in città una sola notte può scegliere semplicemente ciò che gli piace bere. La carta deve servire voi, non il contrario.

Per gli ospiti di Lucca, della Piana e della Versilia, il motivo per tornare in un giorno feriale è spesso più semplice: una selezione di calici che si rinnova spesso, bottiglie che cambiano, una dispensa che permette una cena leggera e una carta che non resta ferma. Per chi è qui due notti, è un modo per bere Toscana la prima sera e dedicare la seconda a Champagne, Borgogna o Bordeaux senza uscire dal centro.

Siamo aperti la sera, dal lunedì al sabato, dalle 18:00 alle 23:00. Potete prenotare anche all’ultimo, se c’è posto, tramite OpenTable o chiamando il +39 376 203 5395. Nel 2025 abbiamo ricevuto lo Star Wine List Best Newcomer e il Wine Spectator Best of Award of Excellence; nel 2026 sono arrivati Star Wine List Best Medium-Sized Wine List e un altro Best of Award of Excellence. Li prendiamo come un buon motivo per continuare a scegliere meglio, non per farvi ordinare più del necessario.

Venite con un’idea, oppure senza. Se ci dite che cosa volete mangiare e come volete passare la serata, troviamo la bottiglia giusta. Anche quando la risposta, con grande sollievo dello Champagne, è un Brunello.

Pier Giulio Bendinelli