Champagne de pequeños productores en Lucca, por copa

Una botella de Champagne de pequeños productores no llega a la mesa para lucirse. Llega porque, después de un Brunello o un Bolgheri, puede ser la forma adecuada de cambiar el ritmo sin cambiar la velada. En Tomkat, en Via Calderia 12, a dos pasos de Piazza San Michele, los Champagnes de pequeños productores conviven con la Toscana y con la Francia que de verdad nos interesa: no como una pausa obligada, sino como una elección precisa.

Somos una enoteca con cocina abierta por la noche, de lunes a sábado. Muchos clientes entran buscando una copa de Sangiovese, un Chianti Classico, un Brunello di Montalcino o un Bolgheri. Es normal: están en Lucca, y la Toscana va primero. Después alguien mira la carta, encuentra Champagne, Borgoña y Burdeos, y la cena toma otra dirección.

Nuestra bodega cuenta con casi 200 etiquetas italianas y francesas, seleccionadas botella por botella y actualizadas cada semana. Las cifras no están pensadas para impresionar. Sirven para que encontremos, cada noche, una botella adecuada para esa mesa, ese plato, ese momento.

Por qué elegimos Champagnes de pequeños productores

Con “pequeños productores” no nos referimos a una categoría decorativa. Hablamos de vignerons que trabajan sus propios viñedos y firman vinos con una identidad reconocible. En Champagne, esto puede significar una interpretación más definida de un pueblo, una parcela o una añada. También puede significar botellas menos inmediatas, menos elaboradas para gustar a todo el mundo desde el primer sorbo.

Ese es precisamente el punto. No buscamos Champagnes intercambiables. Buscamos botellas que tengan algo que decir, incluso cuando la respuesta no es cómoda ni obvia. Una cuvée más tensa, otra más vinosa, una con mayor profundidad: no hace falta convertir la mesa en una clase. Basta con elegir bien.

La selección cambia porque cambia la disponibilidad y porque una carta estática deja de ser útil. Algunas botellas son adecuadas para empezar la noche. Otras piden un plato y unos minutos más. Y otras son para quienes han venido a Lucca también en busca de una bodega que no sea únicamente toscana.

Primero la Toscana, Champagne cuando importa

No proponemos Champagne como alternativa automática a los vinos locales. Si les apetece Brunello, tenemos Brunello. Si buscan Bolgheri, Barolo o un Vermentino, partimos de ahí. La mayoría de nuestras mesas bebe Toscana, y nos gusta que sea así.

Pero hay noches en las que la botella francesa es la adecuada. Dos personas que quieren compartir algo diferente. Una mesa que ya ha bebido tinto durante varios días y desea cambiar de ritmo. Un cliente que llega de Londres, Ámsterdam o Nueva York y pide una carta de Champagne con verdadera curiosidad, no una etiqueta puesta ahí por obligación.

Los Champagnes de pequeños productores funcionan bien en este espacio porque no exigen ceremonias. Exigen atención, que es diferente. Son vinos para beber con calma, entre una conversación y un plato compartido. No necesitamos inventar una noche especial: si la botella es la adecuada, ya hace su trabajo.

Para quienes viven en Lucca, en la Piana o en Versilia, el motivo para volver puede ser más sencillo: la selección de vinos por copa cambia a menudo. No prometemos que todos los Champagnes estén siempre disponibles por copa, porque depende de las botellas y de su evolución. Pero la carta se mueve. Y una visita no tiene por qué parecerse a la anterior.

Qué pedir con Champagne en Tomkat

La cocina es breve. Nos ayuda a trabajar mejor y a no distraer la atención del vino. Con un Champagne de pequeños productores podemos empezar por la Focaccia y Tomate: focaccia, tomate de Campania, aceite toscano y sal Maldon. Se come con las manos, se comparte y no requiere explicaciones.

La despensa ofrece otras posibilidades. Hay embutidos que van desde la Culatta di Parma hasta el Jamón 100% Ibérico de Bellota, quesos italianos y franceses, desde los pecorinos toscanos hasta el Comté del Jura, ostras Gillardeau y caviar. Naturalmente, no todo pide el mismo Champagne. Un pecorino curado lleva la velada a un lugar distinto que una ostra, y el caviar no es un pretexto para complicar las cosas.

Si quieren un plato más contundente, están las Pork Ribs agridulces y el asado de ternera a fuego lento, con salsa chimichurri y jugo de carne ligeramente ácido. Aquí la elección depende de la botella. Con las ribs podemos buscar un Champagne con materia y carácter. Con el asado, a menudo, la Toscana vuelve a ser la respuesta más natural. No hacemos maridajes por principio: tomamos decisiones para la mesa.

Esta es también la ventaja de sentarse en una enoteca en lugar de pedir una botella a ciegas. Podemos partir de lo que desean beber, no de una fórmula. Si son cuatro y quieren un tinto toscano después de una copa de Champagne, ningún problema. Si quieren quedarse en Francia, miramos Borgoña o Burdeos. Nuestra Bordeaux Experience incluye château desde los años ochenta en adelante, para quienes buscan botellas con tiempo a sus espaldas y no solo un nombre famoso en la carta.

Una carta francesa sin olvidar Lucca

Francia forma parte de nuestra identidad, junto con Borgoña, Champagne y Burdeos. También es la razón por la que la carta recibió el Star Wine List Best Newcomer en 2025 y el premio Best Medium-Sized Wine List en 2026, además del Wine Spectator Best of Award of Excellence en 2025 y 2026.

Son reconocimientos que agradecemos. Pero no cambian lo que sucede en la barra o en las mesas. Cada noche hay que elegir una botella, abrirla bien y hacer que quien entra se sienta bien. Quien está en la ciudad durante una o dos noches no necesita una declaración de intenciones. Necesita beber bien esta noche, en un lugar céntrico, sin perder tiempo.

Por eso mantenemos una carta amplia, pero no infinita. Una lista muy grande puede convertirse en un obstáculo si nadie les ayuda a leerla. Nosotros estamos para señalar una dirección: una vieja añada toscana, un Sangiovese de la zona, una copa que cambia a menudo, una botella de Champagne de pequeños productores. Después deciden ustedes hasta dónde quieren llegar.

Si quieren probarlos con nosotros

Las degustaciones guiadas se pueden reservar desde 20 euros. Son una forma directa de centrarse en una zona de la carta o de comparar estilos diferentes, sin convertir la velada en un examen. Para grupos privados podemos crear un recorrido en torno a la bodega y la cocina, siempre partiendo de lo que realmente les apetezca beber.

Si están en Lucca esta semana, pueden reservar a través de OpenTable o llamar al +39 376 203 5395. Vengan con una pregunta sencilla - ¿Toscana o Champagne? - y déjennos el resto de la conversación.

Pier Giulio Bendinelli