Reseña de una carta de vinos premiada en el corazón de Lucca

Una reseña de una carta de vinos premiada debería partir de una pregunta sencilla: ¿qué se bebe de verdad en la mesa? No de cuántos nombres hay impresos ni de cuántas páginas tiene la carta. En Tomkat, en Via Calderia 12, a dos pasos de Piazza San Michele, la respuesta suele ser la Toscana. Brunello di Montalcino, Bolgheri, Barolo para quien quiere desplazarse al Piamonte, Sangiovese, Vermentino y alguna botella de pequeños productores toscanos que no se encuentra fácilmente fuera de aquí.

Tenemos casi 200 etiquetas, sobre todo italianas y francesas. No son cifras puestas ahí para impresionar. Son botellas elegidas una a una y actualizadas cada semana, para quien llega a Lucca para dos noches y quiere beber bien esta noche, pero también para quien vive aquí y no quiere encontrarse siempre la misma carta.

Qué hace que una carta de vinos sea premiada

En 2025 Star Wine List nos concedió el premio Best Newcomer. Wine Spectator nos otorgó el Best of Award of Excellence en 2025 y en 2026. En 2026 Star Wine List nos concedió también el Best Medium-Sized Wine List. Nos alegra, claro. Pero un premio no sirve el vino en la copa ni decide qué pedir cuando en la mesa hay gustos distintos.

Para nosotros, una carta premiada tiene que ser útil. Debe tener profundidad sin exigir un manual de instrucciones. Debe permitir que quien busca un Brunello encuentre un Brunello con carácter, y que quien viene por una botella de Champagne encuentre una opción que vaya más allá de los nombres más previsibles. Debe dejar espacio a una añada antigua sin convertir la noche en un examen.

La parte francesa es central en nuestra identidad. Borgoña, Champagne y Burdeos son el motivo por el que muchos aficionados nos buscan. La Toscana, sin embargo, es el punto de partida de la mayoría de las mesas. Y así debe ser: estamos en Lucca, no en una sala de subastas.

La reseña de la carta de vinos premiada, desde la mesa

Quien pasa entre una y tres noches en Lucca suele llegar con una idea clara: beber un gran tinto toscano y comer algo que lo acompañe sin teatro. Nosotros partimos de ahí. Si quieres un Sangiovese, no te llevaremos a otra parte por principio. Si buscas Brunello di Montalcino o Bolgheri, la carta tiene botellas para una cena sencilla y añadas más maduras para quien quiere detenerse un poco más en el vino.

Las añadas antiguas toscanas tienen su lugar natural en la carta. No son un fetiche. Tienen sentido cuando la mesa tiene tiempo, cuando se quiere comparar un vino con su historia o cuando la mesa es de dos y una botella debe convertirse en parte de la noche. Otras veces tiene más sentido un Vermentino fresco, otro blanco toscano o un tinto joven y directo. Depende del plato, del número de personas y de cuántas ganas tengas de hablar de vino.

La carta no está dividida entre botellas “fáciles” y botellas “importantes”. Está pensada para ocasiones distintas. Hay quien entra después de un día por la ciudad y quiere pedir por copa. Hay quien reserva para beber Borgoña. Hay quien pasa un miércoles por la noche por una botella distinta de la que bebió el mes anterior. Todos tienen que encontrar un motivo para sentarse.

Vinos por copa que cambian a menudo

Tenemos una selección de vinos por copa que cambia a menudo. Para quien está de paso, es una forma concreta de conocer nuestra carta sin abrir una botella entera. Para quien vive en Lucca, en la Piana o en la Versilia, es el motivo más práctico para volver: la barra nunca se queda quieta.

A veces la copa es toscana, porque es lo que pide la mesa. Otras veces lleva hacia Francia, quizá a Burdeos o a Champagne. No nos atamos a una fórmula fija. La carta cambia cada semana y las copas siguen el mismo criterio: botellas que nos gustaría beber a nosotros, en ese momento, con la comida que servimos.

Esto también cuenta para quien no quiere una cena completa. La despensa permite componer la noche con Culatta di Parma, Jamón 100% Ibérico de Bellota, pecorinos toscanos y Comté del Jura. También hay ostras Gillardeau y caviar. Una copa bien elegida, un par de cosas de la despensa y la cena está resuelta. Sin ceremonias innecesarias.

Primero la Toscana, Francia por un motivo concreto

La Toscana en la carta no es una concesión al turismo. Es la región que más bebemos con nuestros clientes. Brunello, Bolgheri, Sangiovese y Vermentino tienen estilos distintos, pero se entienden bien con una cocina sencilla y directa. La Focaccia y Tomate, con focaccia, tomate de Campania, aceite toscano y sal Maldon, se comparte con las manos y no pide complicaciones. Con un blanco local o un Vermentino tiene una lógica inmediata.

El asado de ternera de cocción lenta, con salsa chimichurri y un jugo de ternera con un punto ácido, marca en cambio otro ritmo. Aquí un tinto toscano con estructura encuentra fácilmente su sitio. También un Barolo puede funcionar, si esa noche la mesa quiere salir de la región sin alejarse de Italia. Las Pork Ribs agridulces piden un maridaje menos automático: no siempre el tinto más grande es el adecuado. Es el momento en que una conversación de dos minutos en la barra vale más que una elección hecha por reputación.

Luego está Francia. Borgoña es para quien busca precisión y añadas de las que hablar, pero también para quien simplemente quiere una botella bien hecha. El Champagne no está reservado al comienzo de la noche ni a una celebración. Burdeos, en cambio, tiene una sección propia: la Bordeaux Experience reúne châteaux de los años ochenta en adelante. Son botellas con edad real, no una pose de carta de vinos.

Aquí el compromiso está claro. Una botella vieja puede ser memorable, pero no siempre es la opción más adecuada si buscas energía, inmediatez o un vino para compartir rápido antes de salir. Te lo diremos. Preferimos una botella acertada a una botella demasiado bien contada.

Una carta para leer con nosotros, no contra nosotros

No pedimos a nuestros clientes que conozcan productores, parcelas o clasificaciones. Si ya tienes en mente un Brunello o una botella de Borgoña, perfecto. Si solo sabes que quieres un tinto toscano no demasiado pesado, también está bien. La carta es amplia, pero el servicio está precisamente para no dejarte solo frente a casi 200 etiquetas.

También organizamos catas guiadas, que se pueden reservar desde 20 euros. No son clases genéricas. Son una forma de beber más de una botella con un hilo conductor, sin convertir la noche en una conferencia. También las proponemos a quien pasa poco tiempo en la ciudad y quiere entender qué hace especial nuestra selección, de la Toscana a Francia.

Abrimos de lunes a sábado, de 18:00 a 23:00. La reserva, sobre todo para la misma noche, se puede hacer en OpenTable o llamando al +39 376 203 5395. Para eventos privados, hablemos antes: una carta como esta da lo mejor de sí cuando sabemos para quién la abrimos.

Si estás en Lucca esta semana, ven con una petición concreta. Un Brunello, una copa distinta, una botella con algunos años a sus espaldas, o el asado de ternera y un consejo. Del resto nos encargamos nosotros.

Pier Giulio Bendinelli