Wijnrecensie Lucca: de flessen van Tomkat

Zoek je een wijnrecensie over Lucca omdat je vanavond in de stad bent, dan beginnen we met iets eenvoudigs: je hoeft niet in één avond heel Toscane door te trekken. Kies gewoon een goed gemaakte fles, zet die op tafel met iets te eten en laat Lucca de rest doen. Bij Tomkat, aan de Via Calderia 12, op een steenworp afstand van de Piazza San Michele, werken we precies zo.

We zijn een wijnbar met keuken, ’s avonds open van maandag tot en met zaterdag, van 18:00 tot 23:00 uur. De wijnkaart telt bijna 200 Italiaanse en Franse etiketten, fles voor fles gekozen en elke week bijgewerkt. De cijfers zijn er niet om indruk te maken. Ze zorgen ervoor dat een tafel die een Brunello wil, een Brunello met karakter vindt, en dat wie op zoek is naar een Franse fles geen genoegen hoeft te nemen met het gebruikelijke compromis.

De meeste gasten kiezen voor Toscane. Zo hoort het ook. We zijn in Lucca, en een diner hier kan beginnen met een Sangiovese en heel goed eindigen.

Wijnrecensie Lucca: eerst Toscane

Als mensen ons vragen wat je in Lucca drinkt, is het antwoord geen aardrijkskundeles. Het is een vraag: wat voor avond wil je? Voor een diner zonder omwegen is het antwoord vaak Chianti Classico. Die heeft het juiste tempo om naast focaccia, vleeswaren, kazen en de gerechten uit de keuken te staan. Wil de tafel een diepere fles, dan komt de Brunello di Montalcino in beeld, zonder plichtplegingen.

Brunello is een van de wijnen waar gasten uit het buitenland het vaakst om vragen. Dat begrijpen we: voor velen is het de Toscaanse fles die ze verwachtten te vinden. Hier behandelen we hem echter niet als souvenir. We kijken naar de jaargang, de producent, het moment van het diner en hoeveel mensen er aan tafel zitten. Een Brunello kan perfect zijn bij ons langzaam gegaarde rundergebraad, geserveerd met chimichurrisaus en de eigen jus. Hij kan te veel zijn voor wie alleen iets uit de voorraadkast heeft besteld en tot laat wil praten. Het hangt ervan af.

Bolgheri is een andere populaire keuze, vooral voor wie een vollere, directere Toscaanse rode wijn zoekt. Sangiovese, Bolgheri, Brunello: drie verschillende wegen, geen enkele verplicht. We hebben ook Vermentino en andere Toscaanse witte wijnen voor wie het aan tafel lichter wil houden. Die verdienen aandacht, vooral als het diner begint met Focaccia y Tomate: focaccia, tomaat uit Campanië, Toscaanse olijfolie en Maldon-zout. Je deelt hem met je handen. Ingewikkelder hoeft het niet.

We houden ook van oude Toscaanse jaargangen. Niet omdat een jaartal op het etiket een wijn automatisch interessant maakt, maar omdat sommige flessen, goed bewaard, het ritme van het diner veranderen. Voor wie een of twee nachten in de stad is, is het een concrete manier om iets te drinken wat je thuis nauwelijks per glas zult vinden.

Wijn per glas, een kaart die verandert

Niet iedereen wil een fles kiezen. Niet iedereen hoeft dat. We bieden altijd een selectie wijnen per glas die vaak wisselt. Het is de oplossing voor wie met z’n tweeën dineert maar twee verschillende ideeën heeft, voor wie met wit wil beginnen en daarna naar rood wil overstappen, of voor wie terugkomt naar Lucca en niet hetzelfde krijtbord wil terugzien.

Voor wie hier woont, is dit misschien het nuttigste deel van onze wijnrecensie over Lucca. Een uitgebreide wijnkaart leest prettig, maar een goed gekozen glas maakt het makkelijker om doordeweeks uit te gaan. Je kunt beginnen met een glas wit, iets uit de voorraadkast bestellen en later beslissen. Of een Toscaanse rode wijn per glas kiezen en die combineren met het rundergebraad. Je hoeft geen plechtige avond te reserveren om een serieuze fles te drinken.

Ook daarvoor is de voorraadkast bedoeld. Er zijn vleeswaren van Culatta di Parma tot Jamón 100% Ibérico de Bellota, Italiaanse en Franse kazen van Toscaanse pecorino tot Comté uit de Jura, Gillardeau-oesters en kaviaar. Het is geen eindeloze kaart. Het is eten dat goed samengaat met wijn en waarmee je kunt dineren zonder er een marathon van te maken.

Onze zoetzure spareribs hebben daarentegen een heel eigen karakter. Met een te strenge rode wijn kunnen ze uitlopen op een nutteloze discussie. In zulke gevallen stellen we een fles voor die het niet van het gerecht probeert te winnen. Het gaat er niet om te laten zien hoeveel we weten. Het gaat erom je glas leeg te drinken en er nog een te willen.

Frankrijk is geen decoratieve toevoeging

Toscane is wat veel tafels drinken. Frankrijk is een belangrijk deel van onze identiteit. Pier Giulio selecteert elke fles persoonlijk, en de kaart omvat Bourgogne, Champagne en Bordeaux, van de bekendste namen tot kleine producenten die met grote precisie werken.

Bourgogne en Champagne zijn voor wie met een precieze wens binnenkomt, maar ook voor wie na een dag Toscaanse rode wijn van perspectief wil wisselen. We dringen nooit aan: wil je in Toscane Sangiovese drinken, dan staan we aan jouw kant. Maar we vinden het fijn dat er de mogelijkheid is om een Bourgogne te openen als de tafel daar echt naar zoekt, of om voor Champagne te kiezen omdat het die avond gewoon de juiste keuze is.

Dan is er de Bordeaux Experience, met châteaux vanaf de jaren tachtig. Het is een onderdeel voor wie voor wijn reist en voor wie niet voor een kaart wil staan die alleen is samengesteld om indruk te maken. Oude jaargangen vragen aandacht en context. Sommige zijn perfect voor een lang diner met vrienden, andere zijn alleen zinvol als je al weet wat je zoekt. Dat zeggen we je zonder poespas.

Dit deel van de kaart heeft ons twee onderscheidingen opgeleverd waar we blij mee zijn, zonder dat ze onze manier van werken hebben veranderd: Star Wine List Best Newcomer 2025 en Best Medium-Sized Wine List 2026. We ontvingen ook de Wine Spectator Best of Award of Excellence in 2025 en in 2026. De dag erna moeten de flessen echter gewoon weer open, moet de kaart worden bijgewerkt en verwelkomen we wie om 20.30 uur binnenloopt en om een goed glas vraagt. Dat is het echte werk.

Een proeverij als je tijd hebt om te blijven

De begeleide proeverijen zijn te reserveren vanaf 20 euro. Ze zijn niet bedoeld om een middag te vullen of om een vakje op een reisschema af te vinken. Ze zijn voor wie tijdens een verblijf in Lucca wat meer aandacht aan wijn wil besteden, met een selectie die is opgebouwd rond wat je graag wilt drinken.

We kunnen beginnen bij Toscane, werken met Brunello, Bolgheri en Sangiovese, of uitwijken naar Frankrijk en oude jaargangen. De keuze hangt af van de tijd, het aantal personen en de nieuwsgierigheid van de tafel. Voor besloten groepen organiseren we ook evenementen op aanvraag, altijd met wijn centraal en zonder vaste formules.

Zoek je een wijnrecensie over Lucca om te beslissen waar je vanavond heen gaat, kom dan met een voorkeur, niet met een kant-en-klaar antwoord. Een Chianti Classico, een Brunello, een Vermentino uit de Toscaanse heuvels of een rustig gekozen Franse fles: de rest zoeken we samen uit. Je kunt reserveren via OpenTable of bellen naar +39 376 203 5395. We zitten aan de Via Calderia 12. Jouw fles staat waarschijnlijk al op de kaart.

Pier Giulio Bendinelli