Wijnavonden in Lucca: zes proeverijen om 18:00

Om 18:00 uur, wanneer de straten in het historische centrum leeglopen en de tafels vollopen, gaat onze voorkeur uit naar wijnavonden met een vaste plek, zorgvuldig geopende flessen en tijd om ze te drinken. Bij Tomkat, aan de Via Calderia 12, bieden we proeverijen die je kunt reserveren, een wijnkaart die bij elke nieuwe editie verandert en een keuken die de wijn begeleidt zonder de show te stelen.

Avonden met een eindeloos lange titel en een slordig ingeschonken glas doen we niet. We werken met duidelijke proeverijen: eerst Toscane, dan de rest van Italië, Bourgogne, Champagne en witte wijnen van buiten de gebruikelijke grenzen. Ben je een of twee nachten in Lucca, dan is het een eenvoudige manier om bij een bijzondere fles uit te komen zonder de hele avond kaarten te vergelijken. Woon je hier, dan is het een concrete reden om ook doordeweeks terug te komen.

Zes proeverijen, om 18:00 uur

Onze proeverijen beginnen om 18:00 uur, duren ongeveer 90 minuten en zijn in het Italiaans of het Engels. Je reserveert en betaalt online. Het zijn geen lessen aan het schoolbord en je hoeft niet met een sommelierwoordenschat aan te komen: wij kiezen de flessen, zetten ze in de juiste volgorde en vertellen er precies genoeg over.

De meest directe optie is de Proeverij gekozen door Tomkat, die je ook voor één persoon kunt reserveren, vanaf €20: drie, vijf of zeven proefjes uit onze wijnen per glas. Dat is de juiste formule als je het liever aan ons overlaat en niet vooraf wilt beslissen of de avond richting een Toscaanse rode, een witte of een Frans uitstapje moet gaan. In een stad die vaak in sneltreinvaart wordt bezocht, kan het een redelijke luxe zijn om weinig te hoeven beslissen.

Daarnaast zijn er vijf proeverijen voor groepen van minstens vier personen. Toscaanse rode wijnen begint bij de gebieden waar veel gasten naar vragen zodra ze in de stad aankomen: Chianti Classico, Brunello en Bolgheri, met ruimte voor flessen die een tweede kennismaking verdienen. Italiaanse rode wijnen verbreedt de blik naar Piëmont en andere streken van de kaart: het vervangt Toscane niet, maar plaatst het in perspectief.

Met Rode Bourgognes stap je het Franse deel van onze selectie binnen, met zorg samengesteld en zonder poespas. Champagne is voor wie bij één streek wil blijven en daar de tijd voor neemt. En Witte wijnen uit de wereld herinnert je er ten slotte aan dat een diner in Lucca niet per se met een grote rode hoeft te beginnen en te eindigen.

Onze wijnkaart telt bijna 200 etiketten, vooral Italiaanse en Franse. Het meest historische deel zijn de gerijpte jaargangen van de Bordeaux Experience, vanaf de jaren tachtig, die we alleen per fles openen.

Een glas dat verandert, geen vast ritueel

Niet iedereen zoekt een volledige proeverij. Soms kom je laat binnen en heb je zin in iets lichts en twee goedgekozen glazen. Onze wijnen per glas wisselen bij elke nieuwe editie van de kaart: vandaag zijn het er negen (vijf rode, drie witte en één Champagne), van €8 tot €18. Bij de volgende editie kunnen het andere zijn, en daar gaat het nu juist om.

Voor bezoekers is een glas een concrete manier om de richting van de kaart te proeven zonder een fles te bestellen die je snel leeg moet drinken. Voor wie in Lucca, de omgeving of de Versilia woont, is het een reden om een avond in de wijnbar niet als een kopie van de vorige te zien. Onder de wijnen per glas van deze editie vind je Toscaanse rode wijnen en een paar Franse keuzes die je niet verwacht. We beloven niet dezelfde fles van editie tot editie: we beloven dat we hem met zorg kiezen.

De volledige kaart blijft de juiste plek als je je op een streek, een producent of een jaargang wilt richten: Toscane, Piëmont, Bourgogne en Champagne vormen het hart ervan. Oude jaargangen, Bourgognes, Barolo’s, gerijpte Bordeaux en Toscaanse witte wijnen schenken we niet per glas: die gaan alleen per fles open (Bourgogne en Barolo kun je ook proeven in de proeverijen Rode Bourgognes en Italiaanse rode wijnen). Voor dit deel van de kaart loont het om een paar minuten eerder te komen, in plaats van om 17:58 uur een lijst met wensen te sturen.

Eten en wijn, zonder vast parcours

Tomkat is een wijnbar met keuken, geen proefruimte waar het eten uit plichtsbesef op tafel komt. Het menu volgt de seizoenen en verandert, dus doen we liever niet alsof een gerecht het hele jaar hetzelfde blijft. Op dit moment geven het langzaam gegaarde rundergebraad met chimichurrisaus, de gezouten kabeljauw in tomatensaus of de focaccia met biologische tomaat uit de Cilento de fles een gesprekspartner van formaat.

Voor een kortere avond is er de voorraadkast: olijven, vleeswaren uit Lucca en Toscane, pecorino, Comté, Pata Negra, Gillardeau-oester en kaviaar. Je kunt met een glas beginnen en het daarbij houden, zonder je verplicht te voelen een volledige maaltijd te bestellen. Dat is vooral fijn na een dag wandelen, als de honger er wel is maar de zin in plichtplegingen niet.

Voor de hele tafel is er ook een proefmenu om te delen: hapjes uit de voorraadkast en gerechten uit de keuken voor €40 per persoon; tegen meerprijs kun je er een wijnarrangement van drie, vijf of zeven wijnen bij nemen. Heb je voorkeuren, laat het ons dan weten bij het reserveren: als we vooraf weten wat de tafel zoekt, kunnen we de avond beter voorbereiden.

Waarom bij ons reserveren

We zijn open van maandag tot en met zaterdag, van 18:00 tot 23:00 uur; op zondag zijn we gesloten. Proeverijen hebben een vaste begintijd, dus het is slim om wat vooruit te plannen. Voor een tafel en een glas is het vaak genoeg om op dezelfde dag te reserveren, behalve op de drukste avonden.

Reserveren is vooral handig als je uit het buitenland komt en weinig tijd in de stad hebt. Je hoeft geen wijnexpeditie door heel Toscane te plannen: je kunt in het centrum van Lucca dineren, een echt goede fles kiezen en iemand aan tafel hebben die kan uitleggen waarom die er staat. We spreken Italiaans en Engels en proberen van geen enkele vraag een examen te maken.

Onze wijnkaart kreeg in 2025 en 2026 de Wine Spectator Best of Award of Excellence, en daarnaast een Silver Star in de categorie Best Newcomer List van de Star Wine List of the Year International Open 2025 en een tweede in de categorie Best Medium-Sized List in 2026. Die onderscheidingen zijn er niet om indruk te maken terwijl je een plakje Comté eet: ze laten zien dat er werk zit achter de keuze van de flessen, geen stapel dozen die toevallig zijn opengemaakt.

Zoek je een wijnevenement in Lucca, kies het dan op basis van je avond, niet uit de drang om alles te proberen. Een proeverij om 18:00 uur om de kaart te leren kennen, een glas met iets uit de voorraadkast of een fles om te delen bij het diner: drie verschillende manieren om langs de Via Calderia te komen. De beste is die waar je echt tijd voor hebt.

Het Tomkat-team