Wijnbeleving in Lucca: een avond goed besteed

Wijntoerisme in Lucca houdt niet op wanneer de deur van een kerk dichtgaat of je van de stadsmuren afdaalt. Voor veel gasten begint het juist tegen de avond: ze hebben de hele dag gewandeld, blijven één of twee nachten in de stad en willen een goed gemaakte Toscaanse fles drinken met iets te eten. Geen les. Geen toneelstuk. Een tafel, een serieuze wijnkaart en de tijd om te kiezen.

Wij zijn gevestigd aan Via Calderia 12, op een steenworp afstand van Piazza San Michele. We zijn 's avonds geopend, van maandag tot en met zaterdag, van 18:00 tot 23:00. Een handig adres als de vraag eenvoudig is: waar kun je vanavond goed wijn drinken in Lucca?

Wijntoerisme in Lucca, maar dan met een stoel aan tafel

Toscane is de belangrijkste reden waarom veel mensen binnenkomen. Brunello di Montalcino, Bolgheri, Sangiovese, Vermentino. Dat zijn de namen die het vaakst aan tafel verschijnen, en daar is niets mis mee. Wie uit de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland of Nederland komt, is hier niet om te doen alsof die alles weet. Die zoekt een lokale wijn die bij die avond past.

Daarom begint de wijnkaart bij Toscane en nemen we die serieus. Er zijn de flessen waar mensen naar zoeken, maar ook minder voor de hand liggende jaargangen en lokale wijnen om in de gaten te houden. Een Brunello kan de natuurlijke keuze zijn na een dag door de straten van het centrum. Een Bolgheri kan goed werken als de tafel een opener en directere rode wijn wil. Een Vermentino is een goed antwoord wanneer het buiten warm is en het diner licht moet blijven.

Het verschil zit niet in de lijst met druivenrassen. Het zit in het feit dat we elke fles één voor één selecteren en de wijnkelder elke week bijwerken. Vandaag tellen we bijna 200 Italiaanse en Franse etiketten. Dat zijn geen cijfers om indruk te maken. Ze zorgen ervoor dat we een gast niet hoeven te vertellen dat het enige alternatief voor de wijn die hij kent een willekeurige keuze is.

Wie maar één nacht in Lucca blijft, reserveert vaak nog dezelfde dag. Dat is prima. Je kunt binnenkomen voor een glas en blijven eten, of een fles openen en een paar gerechten delen. De avond heeft geen ingewikkelder programma nodig.

Eerst Toscane, daarna het Frankrijk waar wij van houden

Toscaanse wijn drinken in Lucca is vanzelfsprekend. Maar onze identiteit als wijnbar wordt ook bepaald door Frankrijk. Bourgogne, Champagne en Bordeaux zijn geen decoratieve onderbreking achteraan op de lijst. Het zijn flessen die we naast Toscane wilden zetten, omdat een wijnkaart een lokale basis kan hebben zonder provinciaal te worden.

Bourgogne loopt van gerenommeerde maisons tot kleine producenten. Champagne is vertegenwoordigd met grote namen en vignerons. Voor wie Bordeaux zoekt, hebben we een Bordeaux Experience samengesteld met châteaux vanaf de jaren tachtig. Dit is het deel van de wijnkaart voor wie ook voor een fles reist, voor wie al weet wat hij zoekt of voor wie zin heeft in iets wat in het eigen land niet gemakkelijk per glas te vinden is.

Dat verandert niets aan het belangrijkste punt: als je een paar dagen in Lucca bent en Toscaanse wijn wilt drinken, beginnen we daar. Barolo, Bourgogne of Bordeaux kunnen wachten, of juist niet. Dat hangt af van de tafel, de gekozen fles en hoe lang je wilt blijven. Wij behandelen wijn niet als een examen dat je moet halen.

Voor wie in Lucca, de Piana en Versilia woont, is de wijnkaart niet de enige reden om terug te komen. We veranderen vaak de selectie wijnen per glas. Soms krijgt een belangrijke fles een plek per glas. Soms is het tijd om rustiger een Toscaanse rode wijn te drinken, zonder je vast te leggen op een hele fles. Het is een wijnkaart die beweegt, dus een tweede bezoek is geen herhaling van het eerste.

Een keuken die niet te veel aandacht vraagt

De wijn komt op de eerste plaats, maar we laten je niet achter met een mandje brood en een verhaal over terroir. De keuken is compact. Dat bevalt ons. Er zijn gerechten die goed naast een fles passen zonder het diner in een voorstelling te veranderen.

De Focaccia y Tomate wordt geserveerd met focaccia, tomaten uit Campanië, Toscaanse olijfolie en Maldon-zout. Je deelt hem met je handen. Het is eenvoudig, en dat is genoeg. Als je iets stevigers wilt, gaart het rundergebraad langzaam en wordt het geserveerd met chimichurri en een frisse runderjus. Het gerecht heeft diepgang, maar vraagt niet om een ritueel. De zoetzure Pork Ribs zijn een andere, directere optie.

Dan is er de delicatessenvoorraad. Culatta di Parma, Jamón 100% Ibérico de Bellota, Italiaanse en Franse kazen, van Toscaanse pecorino tot Comté uit de Jura. Er zijn ook Gillardeau-oesters en kaviaar. Handig wanneer je goed wilt drinken en eten, maar geen lang diner wilt bestellen. Twee mensen kunnen beginnen met focaccia, vleeswaren en kazen toevoegen, een fles Sangiovese kiezen en de kwestie in alle rust afronden.

We stellen geen verplichte combinaties samen. Een rundergebraad kan vragen om een rode wijn met body. Een plank uit de delicatessenvoorraad kan meerdere kanten op. Als je Brunello hebt gekozen omdat je in Toscane bent, zullen we niet zeggen dat je het verkeerd doet. Dat zou een nogal saaie manier zijn om achter de bar te staan.

Een begeleide proeverij, als je zin hebt om te blijven

Voor wie wegwijs wil worden op de wijnkaart, organiseren we begeleide wijnproeverijen op reservering vanaf 20 euro. Ze zijn bedoeld voor wie in de stad is en wat tijd aan wijn wil besteden, zonder de avond in een cursus te veranderen. We kunnen beginnen bij Toscane, verschillende stijlen vergelijken of een Franse richting volgen, afhankelijk van wat er op de kaart staat en waar je naar zoekt.

Het is ook een praktische oplossing voor stellen die niet één enkele fles willen kiezen. Je proeft, praat en beslist daarna of je het bij een glas houdt of iets te eten bestelt. Voor kleine groepen en privégelegenheden werken we op reservering.

Onze wijnkaart ontving de Star Wine List Best Newcomer 2025 en de Best Medium-Sized Wine List 2026. Wine Spectator kende ons in 2025 en 2026 de Best of Award of Excellence toe. Dat zijn uiteraard mooie erkenningen. Maar de concrete test blijft eenvoudiger: een fles die op het juiste moment wordt geopend, een tafel die graag blijft zitten, een gast die de volgende dag terugkomt voor nog een glas.

Voor de juiste avond heb je geen ingewikkelde kaart nodig

Lucca is een stad om te voet te verkennen, en het historische centrum heeft als voordeel dat er weinig ruimte is voor excuses. Als je de dag hebt doorgebracht tussen muren, pleinen en kerken, ligt Via Calderia 12 vlak bij Piazza San Michele. Als je uit de buurt komt, is het een adres voor een avond doordeweeks die geen formele gelegenheid hoeft te worden.

Bij Tomkat kun je reserveren via OpenTable of bellen naar +39 376 203 5395. Als je een fles of stijl in gedachten hebt, laat het ons weten. Zo niet, nog beter: we beginnen bij Toscane, kijken wat er open is en zien waar de avond ons brengt.

In Lucca hoeft wijn niet per se een herinnering te zijn die je in je koffer stopt. Het kan het beste deel van de avond zijn, hier gedronken, met het glas voor je en niets meer te bewijzen.

Pier Giulio Bendinelli