Œnotourisme à Lucques : une soirée réussie

Le tourisme viticole à Lucques ne s'arrête pas lorsqu'on franchit le portail d'une église ou qu'on descend des remparts. Pour de nombreux visiteurs, il commence en début de soirée : ils ont marché toute la journée, passent une ou deux nuits en ville et veulent boire une bonne bouteille toscane avec quelque chose à manger. Pas un cours. Pas une mise en scène. Une table, une carte sérieuse et le temps de choisir.

Nous sommes au 12, Via Calderia, à deux pas de la Piazza San Michele. Nous sommes ouverts le soir, du lundi au samedi, de 18:00 à 23:00. C'est une adresse utile si la question est simple : où bien boire à Lucques ce soir ?

Le tourisme viticole à Lucques, mais avec une chaise à table

La Toscane est la première raison pour laquelle beaucoup de gens entrent. Brunello di Montalcino, Bolgheri, Sangiovese, Vermentino. Ce sont les noms qui arrivent le plus souvent à table, et il n'y a rien de mal à cela. Les visiteurs venus des États-Unis, du Royaume-Uni, d'Allemagne ou des Pays-Bas ne sont pas là pour faire semblant de tout connaître. Ils cherchent un vin local qui ait du sens ce soir-là.

C'est pourquoi la carte commence par la Toscane et la prend au sérieux. On y trouve les bouteilles que l'on vient chercher, mais aussi des millésimes moins évidents et des vins locaux à surveiller. Un Brunello peut être le choix naturel après une journée dans les rues du centre. Un Bolgheri peut convenir si la table souhaite un rouge plus ouvert et immédiat. Un Vermentino est une bonne réponse lorsqu'il fait chaud dehors et que le dîner doit rester léger.

La différence ne réside pas dans la liste des cépages. Elle tient au fait que nous sélectionnons chaque bouteille une par une et mettons la cave à jour chaque semaine. Aujourd'hui, nous comptons près de 200 références italiennes et françaises. Ces chiffres ne servent à impressionner personne. Ils servent à éviter de devoir dire à un client que la seule alternative au vin qu'il connaît est un choix fait au hasard.

Les personnes qui ne passent qu'une seule nuit à Lucques réservent souvent le jour même. Aucun problème. On peut venir pour un verre et rester dîner, ou ouvrir une bouteille et partager quelques plats. La soirée n'a pas besoin d'un programme plus compliqué.

La Toscane d'abord, puis la France que nous aimons

Boire toscan à Lucques est naturel. Mais notre identité de cave passe aussi par la France. La Bourgogne, la Champagne et Bordeaux ne sont pas une parenthèse décorative au fond de la liste. Ce sont des bouteilles que nous avons voulu placer aux côtés de la Toscane, car une carte peut avoir une racine locale sans devenir provinciale.

La Bourgogne va des maisons prestigieuses aux petits producteurs. La Champagne est représentée par de grands noms et des vignerons. Pour ceux qui recherchent Bordeaux, nous avons créé une Bordeaux Experience avec des châteaux des années 1980 à nos jours. C'est la partie de la carte destinée à ceux qui voyagent aussi pour une bouteille, à ceux qui savent déjà ce qu'ils cherchent ou à ceux qui ont envie d'ouvrir quelque chose qu'ils ne trouvent pas facilement au verre dans leur pays.

Cela ne change rien au point principal : si vous êtes à Lucques pour quelques jours et que vous voulez boire toscan, nous commençons par là. Le Barolo, la Bourgogne ou Bordeaux peuvent attendre, ou pas. Cela dépend de la table, de la bouteille choisie et du temps que vous souhaitez rester. Nous ne traitons pas le vin comme un examen à réussir.

Pour ceux qui vivent entre Lucques, la plaine et la Versilia, la raison de revenir n'est pas seulement la carte des bouteilles. Nous changeons souvent la sélection de vins au verre. Parfois, une bouteille importante trouve sa place au verre. Parfois, c'est le moment de boire un rouge toscan plus tranquillement, sans s'engager sur une bouteille entière. C'est une carte qui évolue, donc une deuxième visite n'est pas la répétition de la première.

Une cuisine qui ne demande pas trop d'attention

Le vin passe avant tout, mais nous ne vous laissons pas avec une corbeille de pain et un discours sur le terroir. La cuisine est concise. Cela nous plaît ainsi. Il y a des plats qui accompagnent bien une bouteille sans transformer le dîner en spectacle.

La Focaccia y Tomate arrive avec de la focaccia, de la tomate de Campanie, de l'huile toscane et du sel de Maldon. Elle se partage avec les mains. C'est simple, et cela suffit. Si vous voulez quelque chose de plus consistant, le rôti de bœuf cuit lentement et arrive avec une sauce chimichurri et un jus de bœuf acidulé. Il a de la profondeur, mais n'impose aucun rituel. Les Pork Ribs aigres-douces sont une autre option, plus directe.

Puis il y a le garde-manger. Culatta di Parma, Jamón 100% Ibérico de Bellota, fromages italiens et français, des pecorinos toscans au comté du Jura. Il y a aussi des huîtres Gillardeau et du caviar. C'est pratique lorsque vous avez envie de bien boire et de bien manger, mais pas de commander un long dîner. Deux personnes peuvent commencer par la focaccia, ajouter de la charcuterie et des fromages, choisir une bouteille de Sangiovese et clore la question en toute sérénité.

Nous ne construisons pas d'accords obligatoires. Un rôti de bœuf peut appeler un rouge avec de la présence. Une planche du garde-manger peut aller dans plusieurs directions. Si vous avez choisi un Brunello parce que vous êtes en Toscane, nous ne vous dirons pas que vous vous trompez. Ce serait une façon plutôt ennuyeuse de tenir le comptoir.

Une dégustation guidée, si vous avez envie de vous attarder

Pour ceux qui souhaitent s'orienter dans la carte, nous organisons des dégustations guidées sur réservation à partir de 20 euros. Elles sont conçues pour les personnes qui sont en ville et souhaitent consacrer un peu de temps au vin, sans transformer la soirée en cours. Nous pouvons commencer par la Toscane, comparer différents styles ou suivre une direction française, selon ce qui figure sur la carte et ce que vous recherchez.

C'est également une solution pratique pour les couples qui voyagent et ne veulent pas choisir une seule bouteille. On déguste, on échange, puis on décide de rester sur un verre ou de commander à manger. Pour les petits groupes et les occasions privées, nous travaillons sur réservation.

Notre carte a reçu le Star Wine List Best Newcomer 2025 et le Best Medium-Sized Wine List 2026. Wine Spectator nous a décerné le Best of Award of Excellence en 2025 et en 2026. Ce sont évidemment des distinctions appréciées. Mais la preuve concrète reste plus simple : une bouteille ouverte au bon moment, une table qui reste volontiers, un client qui revient le lendemain pour un autre verre.

La bonne soirée ne nécessite pas une carte compliquée

Lucques est une ville qui se parcourt à pied, et le centre historique a l'avantage de laisser peu de place aux excuses. Si vous avez passé la journée entre remparts, places et églises, le 12, Via Calderia, est tout près de la Piazza San Michele. Si vous êtes du coin, c'est une adresse pour un soir de semaine qui n'a pas besoin de devenir une occasion formelle.

Chez Tomkat, vous pouvez réserver avec OpenTable ou appeler le +39 376 203 5395. Si vous avez une bouteille ou un style en tête, dites-le-nous. Si ce n'est pas le cas, c'est encore mieux : nous commençons par la Toscane, regardons ce qui est ouvert et voyons où la soirée nous mène.

À Lucques, le vin ne doit pas forcément être un souvenir à mettre dans sa valise. Il peut être le meilleur moment de la soirée, bu ici, avec le verre devant soi et rien d'autre à prouver.

Pier Giulio Bendinelli