Vanavond in Lucca: goede wijn en iets te eten

Een avond in Lucca kan vragen om een goed gekozen fles, een glas dat een reden heeft om er te staan en iets serieus te eten, zonder van het diner een ceremonie te maken. Bij Tomkat zijn we open van maandag tot zaterdag, van 18.00 tot 23.00 uur, in Via Calderia 12, in het historische centrum; op zondag zijn we gesloten.

Tomkat is een wijnbar met keuken. Je kunt binnenlopen voor een glas en een paar gerechten uit de voorraadkast, of aan tafel blijven en een bijzondere fles openen. Die twee gaan prima samen. Het is ook eenvoudiger dan het klinkt.

Het begint bij Toscane

Onze wijnkaart telt bijna 200 etiketten en verandert bij elke nieuwe editie. Toscane komt eerst, omdat we hier zitten en omdat het nog veel interessants te zeggen heeft, ook als je denkt het al te kennen. Chianti Classico, Brunello, Bolgheri en jaargangen met een paar jaar op de teller zijn een echt deel van de kaart, geen decoratief hoofdstuk.

De ene avond vraagt om een directe, zilte rode wijn bij de gehaktballetjes in tomatensaus op Toscaanse wijze. Een andere avond verdient een rustigere fles, bijvoorbeeld bij het langzaam gegaarde rundergebraad met chimichurrisaus. Wij beslissen niet voor je. Maar we stellen wel gerichte vragen: zijn jullie met twee of met vier, heb je honger, wil je een wijn om bij te praten of een fles waar je morgenochtend nog aan denkt?

Ingewikkelde formules zijn niet nodig. Ben je een of twee nachten in Lucca, dan is het beste antwoord vaak een Toscaanse wijn die je niet snel op de kaart van het hotelrestaurant vindt. Woon je hier, dan is het misschien een mooie gelegenheid om eindelijk die fles te drinken die je al te lang uitstelt.

Een glas, als de avond licht blijft

Niet elke avond vraagt om een fles. Op de kaart staan negen wijnen per glas: vijf rode, drie witte en een Champagne, van 8 tot 18 euro. Ze wisselen bij elke nieuwe editie van de kaart, juist om het kleine verdriet van een stilstaande lijst te vermijden, die vernieuwing belooft en dan maandenlang hetzelfde blijft.

Een glas is handig als je zonder plan wilt beginnen, als je op reis bent en meer dan één ding wilt proeven, of als je binnenloopt voor een kort diner. We combineren het graag met wat er uit de keuken en de voorraadkast komt: Kalamata-olijven, ambachtelijke vleeswaren uit Lucca en Toscane, gerijpte Toscaanse pecorino, Comté van de bergweiden van de Jura, Pata Negra, Oscietra-kaviaar of een Gillardeau-oester. Je hoeft geen volledige maaltijd te bestellen om het aan tafel naar je zin te hebben.

Voor wie tussen Lucca, de Piana en de Versilia woont, is dit misschien de meest praktische reden om doordeweeks terug te komen. De wijnen per glas zijn geen afgeslankte versie van de kaart. Het zijn wijnen die gekozen zijn om die avond gedronken te worden, met context en met een bord voor je. Oude jaargangen, Bourgogne, Barolo, gerijpte Bordeaux en Toscaanse witte wijnen worden daarentegen alleen per fles geopend.

Frankrijk is geen figurant

Na Toscane heeft Frankrijk een duidelijke plek. Bourgogne en Champagne staan centraal, met een kleine maar doordachte selectie uit de rest van de wereld. We gebruiken regio’s niet als woorden voor de etalage. We gebruiken ze als een fles het diner waard is, of als hij echt verandert hoe je een gerecht eet.

Wie Champagne zoekt, hoeft niet per se iets te vieren. Het kan een heel praktische keuze zijn om te beginnen met een oester, met de bakkeljauw in tomatensaus met kikkererwtenpuree, of met de zuurdesemfocaccia met tomaat uit de Cilento. Het menu volgt het seizoen, dus we beloven geen vaste gerechten. We beloven wel dat we niets op de kaart houden alleen omdat het één keer goed ging.

Dan is er de Bordeaux Experience, voor wie een wijnkelder komt zoeken en niet alleen een vrije tafel om 20.30 uur. Hier schenken we, per fles, gerijpte jaargangen vanaf de jaren tachtig. Het zijn wijnen die tijd, een tafel en nieuwsgierigheid vragen. Ze zijn niet de verplichte keuze voor een spontaan diner, maar voor sommigen precies de reden om in Lucca te stoppen.

Eten bij de wijn, zonder toneel

De keuken volgt hetzelfde principe als de wijnkaart: weinig omhaal, herkenbare ingrediënten en geduldige bereidingen waar dat nodig is. Op dit moment vind je op het menu lasagne van verse pasta met 24 uur gegaarde ragù van rund en varken, zoetzure varkensribben, ontbeende kippendij met honing en citroen of pasta bereid als risotto met gemengde tomaten. Met het seizoen maken sommige van deze gerechten plaats voor andere. Zo hoort het.

We willen geen verplicht parcours opleggen. Heb je zin om te delen, dan is er een proeverijmenu van 40 euro per persoon, met hapjes uit de voorraadkast en gerechten uit de keuken voor de hele tafel. Je kunt er een wijnarrangement van 3, 5 of 7 wijnen bij nemen. Handig als je de beslissingen aan ons wilt overlaten, zonder minuscule porties en eindeloze uitleg.

Wil je liever fles en gerechten een voor een kiezen, dan kan dat ook. Een uitgebreide kaart hoeft geen examen te worden. Hij moet je helpen beter te bestellen.

Zes proeverijen, op een vast tijdstip

De proeverijen beginnen om 18.00 uur, duren ongeveer 90 minuten en zijn in het Italiaans of het Engels. Je boekt en betaalt ze online, maar het is geen willekeurige activiteit om tussen twee wandelingen door te doen. Het is een afspraak voor wie met een rode draad wil drinken, voor het diner of als avond op zich.

Er zijn zes proeverijen: Gekozen door Tomkat, Toscaanse rode wijnen, Italiaanse rode wijnen, Rode Bourgognes, Champagne en Witte wijnen uit de wereld. Gekozen door Tomkat begint bij 20 euro en kan ook alleen. De andere vragen minstens vier personen. Een eenvoudig verschil, maar goed om te weten voordat je iets plant. Bourgogne en Barolo, die verder alleen per fles worden geopend, proef je in de proeverijen Rode Bourgognes en Italiaanse rode wijnen.

Zoek je een cadeau, dan is er ook de kaart ‘Geef een proeverij cadeau’, van 50 tot 250 euro en zonder vervaldatum. Nuttiger dan veel spullen die alleen stof verzamelen. En wie hem krijgt, hoeft niet binnen drie dagen een datum te kiezen.

Een wijnkaart die niet hoeft te schreeuwen

Onze wijnkaart kreeg een Silver Star in de categorie Best Newcomer List van de Star Wine List of the Year International Open 2025 en een tweede in de categorie Best Medium-Sized List in 2026, naast de Wine Spectator Best of Award of Excellence in 2025 en 2026. Onderscheidingen waar we natuurlijk blij mee zijn.

Maar wat telt voor wie vanavond binnenkomt, is iets anders: de kaart wordt elke avond gelezen en besproken, en vernieuwd bij elke nieuwe editie. Een bijzondere fles verdient aandacht, maar geen voetstuk. Een minder bekende fles hoeft zich niet te verontschuldigen voor zijn prijs. Ze interesseren ons allebei, als ze een plek aan tafel hebben.

Voor vanavond: reserveer met een eenvoudig idee

Weet je al dat je wilt dineren, reserveer dan via OpenTable op onze pagina reserveren. Heb je een snelle vraag, bel ons dan op +39 376 203 5395. Voor de proeverijen van 18.00 uur kun je beter op tijd boeken, vooral voor de groepsproeverijen.

Kom met een voorkeur, niet met een script. Vertel ons of je Toscane zoekt, of je Champagne wilt, of een oude Bordeaux je interesseert of dat je gewoon een goed glas wilt bij een gerecht uit de voorraadkast. De rest regelen wij aan de bar, één fles tegelijk.

Het Tomkat-team