Champagne au dîner au cœur de Lucca : nos accords

À 20 h, dans le centre de Lucca, la question n’est pas seulement de savoir où s’asseoir. C’est de savoir si l’on veut une bouteille ouverte avec discernement, un plat qui l’accompagne sans en faire trop et une table où s’attarder après le dîner. C’est exactement ce que nous faisons chez Tomkat, Via Calderia 12 : une cuisine de saison, une carte qui change à chaque nouvelle édition et près de 200 références, surtout d’Italie et de France.

Le Champagne n’est pas un prétexte pour rendre la soirée solennelle. Il va avec une huître Gillardeau, bien sûr. Mais il va tout aussi bien avec un produit du garde-manger, une planche bien pensée de comté, de pecorinos, de charcuteries toscanes ou de Pata Negra. Tout dépend de votre appétit, du temps qu’il vous reste à Lucca et de la place que vous voulez laisser au vin pour guider le dîner.

Champagne et dîner à Lucca, sans rituels inutiles

Nous sommes un bar à vins avec cuisine, pas une salle où l’on récite le menu. On s’assoit, on regarde la carte, on discute. Ceux qui arrivent pour une nuit cherchent souvent une bouteille française bien choisie, mais découvrent qu’avant tout nous accordons une grande attention à la Toscane : Chianti Classico, Brunello, Bolgheri et millésimes matures quand nous les trouvons et qu’ils ont leur place à la carte.

Puis il y a la France. Bourgogne, Champagne et Bordeaux, avec une Bordeaux Experience construite sur des millésimes matures depuis les années 1980. Il ne s’agit d’impressionner personne. Il s’agit d’offrir un vrai choix à ceux qui veulent boire une bouteille qui a quelques années derrière elle plutôt qu’une énième nouveauté tout juste arrivée sur le marché.

Le Champagne fait partie de cette carte, ce n’est pas un coin à part avec des prix posés là par obligation. Nous le choisissons parce qu’à table il est bien plus polyvalent qu’on ne le dit. Une bouteille peut ouvrir la soirée et tenir jusqu’aux plats principaux. Ou bien un verre peut suffire, si vous êtes de passage ou avez déjà décidé de continuer avec un rouge toscan.

Au verre, il y a neuf vins : cinq rouges, trois blancs et un Champagne, de 8 à 18 euros. Ils changent à chaque nouvelle édition de la carte : cela vaut donc la peine de revenir un soir de semaine pour trouver quelque chose de différent, sans devoir commander une bouteille entière. Les vieux millésimes et les Bordeaux matures ne s’ouvrent en revanche qu’à la bouteille.

Que manger avec le Champagne chez Tomkat

La cuisine suit les saisons et le menu n’est pas figé. Inutile donc de venir avec en tête un accord écrit des mois à l’avance. Nous préférons voir ce qu’il y a ce soir-là et composer le dîner sur le moment.

Le garde-manger est un bon point de départ, surtout si vous voulez un dîner plus léger. Olives Kalamata, comté du Jura, pecorinos toscans, charcuteries de Lucca et de Toscane, Pata Negra, caviar Oscietra et huîtres Gillardeau permettent de rester sur une ligne simple. Un verre de Champagne, quelques plats à partager, et inutile de compliquer davantage.

Si vous préférez vous attabler pour dîner, la cuisine propose des plats plus consistants, sans se déguiser en grande gastronomie. Au menu en ce moment : morue en sauce tomate et purée de pois chiches, boulettes de viandes mélangées « rifatte » à la tomate à la toscane, travers de porc à l’aigre-doux, rôti de bœuf cuit lentement à la sauce chimichurri et pâtes cuites comme un risotto aux tomates variées, sans oublier la focaccia au levain et tomate bio du Cilento, la lasagne au ragù cuit 24 heures et la cuisse de poulet désossée au miel et au citron. Le menu suivant apportera d’autres plats. C’est notre façon de travailler : des ingrédients reconnaissables, des préparations bien faites, un menu qui suit la saison.

Avec le Champagne, les accords les plus immédiats sont souvent ceux qui jouent sur le sel, l’acidité, une richesse mesurée ou une touche croquante. L’huître est le choix évident, et il fonctionne. Le comté peut être un choix moins évident et tout aussi convaincant. La morue, elle aussi, mérite qu’on en parle avant de commander. Il n’y a pas de réponse automatique : une bouteille plus tendue et une plus ample demandent des plats différents.

Pour ceux qui veulent goûter davantage, nous proposons un menu dégustation à partager par toute la table, à 40 euros par personne. On peut y ajouter à part un accord de trois, cinq ou sept vins. Rien ne vous oblige à boire du Champagne du début à la fin. Au contraire, il est souvent plus intéressant de commencer par la France puis de passer à un blanc italien ou à un rouge toscan, au fil de ce qui arrive à table.

Une dégustation de Champagne, si vous avez le temps

Si vous cherchez une soirée construite autour des bulles françaises, il y a la dégustation de champagne. Elle se réserve et se paie en ligne, commence à 18 h, dure environ 90 minutes et se déroule en italien ou en anglais. Un minimum de quatre personnes est requis pour ce parcours.

Ce n’est pas un cours avec des notes et des définitions à rapporter chez soi. C’est l’occasion de mettre dans le verre une séquence réfléchie et de comprendre, en buvant, à quel point le style, la structure et l’accord avec les plats peuvent changer. Après la dégustation, vous pouvez rester dîner si vous réservez votre table à l’avance. Lucca est petite, mais les soirs les plus demandés, les tables partent vite.

Nous avons aussi d’autres parcours : Sélectionnée par Tomkat, Rouges de Toscane, Rouges italiens, Rouges de Bourgogne et Blancs du monde. Sélectionnée par Tomkat commence à 20 euros et est possible même pour une seule personne. Les autres parcours demandent au moins quatre participants. Pour un cadeau, il existe une carte cadeau dégustation de 50 à 250 euros, sans date d’expiration. Pratique quand vous ne savez pas quelle bouteille choisir pour quelqu’un et préférez lui offrir une soirée.

Pour ceux qui ne restent à Lucca que quelques jours

Beaucoup de nos hôtes sont en ville pour une, deux ou trois nuits. Ils ont vu les remparts, ils ont assez marché et cherchent maintenant un endroit où bien manger et bien boire sans passer la soirée à comparer des menus interminables. Pour eux, l’avantage de Tomkat est simple : nous pouvons partir d’un verre de Champagne et arriver à un dîner complet, ou faire l’inverse et finir la soirée sur une bouteille française.

Nous sommes ouverts du lundi au samedi, de 18 h à 23 h. Le dimanche, nous sommes fermés. Pour le soir même, mieux vaut vérifier les disponibilités et réserver via OpenTable ou sur notre page de réservation. Si vous avez un horaire précis, une petite table ou si vous voulez faire une dégustation avant le dîner, mieux vaut ne pas tout laisser aux dix dernières minutes.

Ceux qui reviennent de Lucca, de la plaine alentour ou de la Versilia trouvent une autre raison de passer aussi en semaine. Les vins au verre et la carte changent à chaque nouvelle édition, le menu suit la saison. Un soir peut être le bon pour boire du Champagne avec des huîtres et des fromages. Le suivant, pour ouvrir un rouge toscan avec un plat mijoté. Nos soirées ne se ressemblent pas toutes, et il serait étrange de l’attendre d’un bar à vins.

Notre carte a reçu une Silver Star dans la catégorie Best Newcomer List du Star Wine List of the Year International Open 2025, et une autre dans la catégorie Best Medium-Sized List en 2026, ainsi que le Wine Spectator Best of Award of Excellence en 2025 et en 2026. Ce sont des distinctions appréciées, bien sûr. Mais à table, elles ne comptent que jusqu’à un certain point. Ce qui compte, c’est que la bouteille soit la bonne pour votre dîner, pas celle au plus long CV.

Venez avec l’envie de boire du Champagne, ou venez sans idée précise. Nous partons de là, regardons ce qu’il y a en cuisine et vous disons ce que nous boirions nous-mêmes ce soir-là.

L’équipe Tomkat