Waar je in Lucca Brunello drinkt, zonder poespas

Om in Lucca een goede Brunello te drinken, heb je waarschijnlijk geen college over Sangiovese nodig. Wat je nodig hebt, is een tafel voor vanavond, een wijnkaart die Brunello niet als een pronkstuk in de vitrine behandelt, en iemand die je de juiste fles bij het diner kan aanraden. Bij Tomkat, aan de Via Calderia 12 in het historische centrum, is dat ons vertrekpunt.

Brunello hoort vanzelfsprekend thuis op een wijnkaart die in de eerste plaats rond Toscane is opgebouwd. Daarnaast staan Chianti Classico, Bolgheri en andere Italiaanse rode wijnen, gekozen om gedronken te worden en niet alleen om op de lijst te staan. De kaart verandert vaak en we werken niet met een vaste formule: op sommige avonden is het tijd voor een bijzondere fles om te delen, op andere is een goedgekozen rode wijn per glas met een gerecht uit de keuken genoeg.

Waar je in Lucca Brunello drinkt, met een kaart die verandert

Onze wijnkaart telt bijna 200 etiketten, vooral Italiaanse en Franse. Toscane komt eerst, omdat we in Lucca zitten en omdat veel gasten dat bij het diner willen drinken. Als decor gebruiken we het niet. We zoeken flessen met karakter, jaargangen die iets te vertellen hebben en prijzen die kloppen met wat er in het glas komt.

Brunello is niet altijd het automatische antwoord. Het hangt ervan af met hoeveel je bent, wat je bestelt en hoeveel tijd je hebt. Voor twee mensen die rustig willen dineren, is een fles misschien de eenvoudigste keuze. Wil je liever met iets anders beginnen? De wijnen per glas wisselen regelmatig: vandaag schenken we er negen, rood, wit en een Champagne. Die selectie is geen uitgeklede versie van de kaart. Het is een manier om goed te drinken, ook als je maar één avond in Lucca bent.

Zoek je echt een Brunello, vraag er dan gewoon naar. We vertellen je wat er die avond is, welke fles je het best kunt openen en of iets anders meer voor de hand ligt. We beloven nooit dat een bepaald etiket er altijd is, omdat we de kelder liever blijven vernieuwen dan dezelfde lijst maandenlang ongewijzigd te laten.

Voor wie uit het buitenland komt, maakt dat het verschil. In een stad waar veel mensen maar een of twee nachten blijven, is er weinig tijd om te experimenteren. Je wilt een grote Toscaanse rode wijn drinken, goed eten en niet de hele avond een eindeloze kaart ontcijferen. Wij springen bij als het nodig is. De rest van de tijd kun je gewoon van de avond aan tafel genieten.

Brunello en keuken: een diner, geen examen

Een Brunello verdient een passende omgeving, maar geen ceremonie. Onze keuken verandert met de seizoenen en volgt een eenvoudige lijn: eerlijke gerechten, goedgekozen producten uit de voorraadkast en bereidingen die de wijn niet al het werk laten doen.

Op het menu kun je bijvoorbeeld langzaam gegaard rundergebraad met chimichurri, varkensribbetjes in zoetzure saus of gehaktballetjes op Toscaanse wijze tegenkomen. Het zijn gerechten die goed passen bij een stevige rode wijn, zonder dat het diner een oefening in wijn-spijscombinaties wordt. Begin je liever wat lichter, dan komen er uit de voorraadkast olijven, Toscaanse vleeswaren, pecorino, Comté, Pata Negra, Gillardeau-oesters en kaviaar. Je hoeft geen lang menu te bestellen om van een serieuze fles te genieten.

Het gaat erom dat je kiest wat bij de avond past. Een Brunello met een plank vleeswaren en kaas kan uitstekend werken als je zin hebt om zonder formaliteiten aan tafel te blijven hangen. Bij een krachtiger gerecht uit de keuken laat de fles nog een andere kant zien. Ben je met z’n vieren en heeft iedereen een andere smaak, overleg dan eerst even met ons: een lichtere Toscaanse fles, een glas om mee te beginnen en dan zien we wel verder. Starheid laten we graag aan anderen over.

Er is ook een proefmenu om te delen, voor €40 per persoon, met de mogelijkheid van een wijnarrangement van drie, vijf of zeven wijnen. Het is bedoeld voor wie zich tijdens het diner wil laten leiden, maar wel zelf het tempo van de avond wil bepalen. Het menu verandert, dus we beloven niet elke week hetzelfde gerecht. Wel beloven we dat we geen menu samenstellen van grote woorden en onzichtbare porties.

Een Toscaanse kaart, met een doordachte Franse omweg

Als Brunello je aan tafel brengt, kan Frankrijk je er nog wat langer houden. Bourgogne en Champagne hebben een belangrijke plaats in onze wijnkelder, samen met een kleine selectie uit de rest van de wereld. Het zijn bewuste keuzes, geen lijst om het aantal op te krikken.

Voor verzamelaars voegt de Bordeaux Experience een ander hoofdstuk toe: gerijpte jaargangen vanaf de jaren tachtig. Het is iets voor wie een avond helemaal aan Bordeaux wil wijden, geen decoratieve toevoeging naast de Brunello.

Die dubbele identiteit past goed bij ons. Eerst Toscane, dan Frankrijk. Een fles Brunello kan het middelpunt van het diner zijn; een Bourgogne of een Champagne kan het begin worden of de laatste omweg. Niemand is verplicht de hele ronde te maken.

Als je meer dan één fles wilt proeven

Wil je met een preciezer idee komen, dan organiseren we zes proeverijen die je kunt reserveren: Gekozen door Tomkat, Toscaanse rode wijnen, Italiaanse rode wijnen, Rode Bourgognes, Champagne en Witte wijnen uit de wereld. Ze beginnen om 18:00 uur, duren ongeveer 90 minuten en zijn in het Italiaans of het Engels.

Gekozen door Tomkat begint bij €20 en kan ook met één persoon. Het is een goede oplossing als je in je eentje in de stad bent, vroeg aankomt of pas later wilt beslissen of je blijft eten. Voor de andere proeverijen zijn minimaal vier personen nodig: ze zijn bedoeld voor een kleine groep die flessen en gesprekken wil delen, niet om de tijd tot het diner te vullen.

De proeverij Toscaanse rode wijnen komt het dichtst bij wat je zoekt als je in Lucca Brunello wilt drinken, maar we beperken die niet tot één herkomstbenaming. Toscane wordt pas echt interessant als de flessen met elkaar in gesprek kunnen gaan. Daar is de proeverij precies voor: echte verschillen op tafel zetten, geen definities om uit je hoofd te leren.

Zoek je een cadeau, dan is er ook een cadeaubon voor een proeverij, van €50 tot €250. Die verloopt niet. Vooral handig als je niet weet welke proeverij je voor iemand moet kiezen: laat de ontvanger zelf beslissen of het Toscane, Bourgogne of Champagne wordt.

Een avond in het centrum, van maandag tot en met zaterdag

We zijn open van maandag tot en met zaterdag, van 18:00 tot 23:00 uur. Op zondag zijn we gesloten. Voor wie maar kort in Lucca is, telt dat meer dan veel poëtische beschrijvingen: wil je Brunello drinken en in het historische centrum dineren, kijk dan of er een tafel vrij is en reserveer.

Veel gasten beslissen op de dag zelf, vaak na een wandeling over de stadsmuren of voordat ze teruggaan naar hun hotel. Prima. Je kunt reserveren via OpenTable of via onze reserveringspagina. Heb je een bepaalde fles, een trouwdag of een groep in gedachten, dan helpt een telefoontje naar +39 376 203 5395 ons om ons beter voor te bereiden.

Onze wijnkaart kreeg een Silver Star in de categorie Best Newcomer List van de Star Wine List of the Year International Open 2025 en een tweede in de categorie Best Medium-Sized List in 2026, naast de Wine Spectator Best of Award of Excellence in 2025 en 2026. Daar zijn we natuurlijk blij mee. Maar ze vervangen niet het moment waarop we de eerste fles inschenken en merken of je voor de Brunello komt, voor de keuken of voor allebei.

Kom met een eenvoudige vraag: wat drinken we vanavond? Als het antwoord Brunello is, weten we waar we moeten beginnen. Gaat de avond een andere kant op, dan is dat ook geen probleem.

Pier Giulio Bendinelli