Champagner in Lucca: Flaschen für den Abend

Nach Lucca kommt man oft wegen des Sangiovese. Das ist nachvollziehbar: Brunello di Montalcino, Bolgheri, Chianti Classico und die Weine der Toskana landen am häufigsten in unseren Gläsern. Wer in Lucca jedoch Champagner sucht, sucht normalerweise keinen Vortrag. Gesucht wird eine gut gemachte Flasche, ein Tisch für den Abend und etwas Herzhaftes zu essen, ohne den Wein in eine Zeremonie zu verwandeln.

Wir sind in der Via Calderia 12, nur wenige Schritte von der Piazza San Michele entfernt. Wir haben abends von Montag bis Samstag von 18:00 bis 23:00 Uhr geöffnet. Der Gastraum ist klein, die Weinkarte nicht: fast 200 Etiketten, vor allem italienische und französische, einzeln ausgewählt und häufig aktualisiert. Diese Zahlen sollen niemanden beeindrucken. Sie sollen uns dabei helfen, die richtige Flasche zu finden, wenn ein Tisch einen alten Brunello möchte und der Nachbartisch nach Champagne fragt.

Champagner in Lucca, ohne das übliche Getue

Champagne passt gut zum Essen, vor allem, wenn wir ihn nicht wie ein Accessoire behandeln. Eine Flasche kann den Abend mit Focaccia, Tomaten aus dem Cilento, toskanischem Öl und Maldon-Salz eröffnen. Sie kann eine Auswahl aus der Speisekammer begleiten, von Culatta di Parma bis zu Jamón 100% Ibérico de Bellota, oder italienische und französische Käsesorten, vom toskanischen Pecorino bis zum Comté aus dem Jura. Sie kann auch bis zum Hauptgericht bleiben, wenn der Tisch so trinken möchte.

Es gibt nicht nur eine richtige Art zu bestellen. Für zwei Personen, die den ganzen Tag auf den Stadtmauern unterwegs waren, sind eine Flasche und die geröstete Focaccia mit Tomaten aus dem Cilento zum Teilen mit den Händen oft ein hervorragender Anfang. Wer länger bleiben möchte, kann den Champagne gegen einen toskanischen Rotwein zum langsam gegarten Rinderbraten tauschen, der mit Chimichurri-Sauce und einem säuerlichen Rinderjus serviert wird. Für ein leichteres Abendessen erledigt die Speisekammer ihre Aufgabe, ohne mehr zu verlangen.

Unser französischer Teil ist nicht gekommen, um die Weinkarte zu schmücken. Burgund, Champagne und Bordeaux sind zusammen mit bedeutenden und kleineren Erzeugern ein präziser Teil unserer Identität. Die Bordeaux Experience umfasst zum Beispiel Châteaux ab den 1980er-Jahren. Diese Liste ist nicht für Menschen zusammengestellt, die Namen abhaken möchten. Sie ist für Menschen, die wissen, dass eine Flasche mit einigen Jahren Reife den Rhythmus eines Abendessens verändern kann.

Erst die Toskana, dann Frankreich

Für viele internationale Gäste ist dies der erste Abend in Lucca. Sie kommen aus den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich, Deutschland, den Niederlanden, Frankreich oder Spanien. Sie haben ein bis drei Tage in der Stadt und möchten die Toskana trinken. Das verstehen wir: Es ist nicht der Moment, jemanden unbedingt dazu zu bewegen, etwas anderes zu bestellen.

Deshalb kommt die Toskana zuerst auf den Tisch. Brunello di Montalcino, Bolgheri, Sangiovese, Vermentino und andere toskanische Weine – dazu Barolo, wenn der Abend nach dem Piemont verlangt – sind der meistgefragte Teil der Weinkarte. Es gibt auch gereifte Jahrgänge, denn manchmal lautet die beste Frage nicht «Welcher Wein ist der berühmteste?», sondern «Haben Sie etwas, das ich zu Hause nicht ohne Weiteres trinken würde?».

Champagne kommt ins Spiel, wenn er etwas hinzufügt, nicht wenn er etwas beweisen muss. Er kann die Wahl von jemandem sein, der Frankreich liebt. Er kann eine Flasche sein, die Menschen teilen, die sonst drei verschiedene Rotweine bestellen würden. Oder er kann ein Einstieg sein, bevor man zu einem Brunello übergeht. Das hängt vom Tisch, vom Hunger und von der Zeit ab, die Sie haben. Wir stellen kurze Fragen und schenken entsprechend ein.

Eine Weinkarte, die sich auch glasweise verändert

Nicht jeder möchte eine Flasche. Nicht jeder braucht eine Flasche. Unsere Auswahl an Weinen im Glas wechselt häufig (heute sind es neun), damit diejenigen, die nach Lucca zurückkehren oder zwischen der Stadt, der Piana und der Versilia leben, einen konkreten Grund haben, wieder an der Theke Platz zu nehmen oder unter der Woche einen Tisch zu reservieren.

Manchmal ist ein Glas Sangiovese die einfachste Antwort. Zu anderen Zeiten verlangt der Abend nach einem frischen Weißwein, einem piemontesischen Rotwein oder einer französischen Wahl. Es geht nicht darum, immer alles verfügbar zu haben. Es geht darum, die Auswahl lebendig zu halten. Pier Giulio wählt die Flaschen einzeln aus, und die Weinkarte bewegt sich ständig. Der Wein, den Sie vor einem Monat gefunden haben, könnte also inzwischen nicht mehr da sein. Das ist keine Bosheit. Es ist der Grund, warum sich eine Rückkehr lohnt.

Dieser Wechsel ist auch für diejenigen praktisch, die kein vollständiges Abendessen möchten. Man kann ein Glas trinken, ein paar Scheiben Wurst, etwas Käse oder eine Gillardeau-Auster nehmen und so lange bleiben, wie es passt. Wenn Sie Kaviar möchten, gibt es ihn. Wenn Sie nur Focaccia und ein Glas möchten, ist das genauso in Ordnung.

Für alle, die sich für die Flasche entscheiden

Eine Flasche Champagne ersetzt den Rest der Weinkarte nicht, und der Rest der Weinkarte muss sich vor dem Champagne nicht kleinmachen. Das ist der Teil, der uns interessiert: mit Natürlichkeit von der Toskana nach Frankreich wechseln zu können, ohne eine Rangordnung aufzuzwingen.

Wenn Sie einen Rotwein zum Rinderbraten suchen, können wir in der Toskana beginnen. Wenn der Tisch Wurstwaren, Käse und gute Gespräche möchte, können wir ohne Prüfung über eine französische oder italienische Flasche nachdenken. Wenn Sie Sammler sind, sind Burgund, Champagne und Bordeaux mit gereiften Jahrgängen aus einem bestimmten Grund hier. Wenn Sie im Urlaub sind und heute Abend einfach gut trinken möchten, müssen Sie im Voraus nichts wissen.

Den Unterschied macht der Kontext. Ein seltener gereifter Jahrgang kann für vier Personen perfekt sein, die beschlossen haben, lange zu bleiben. Für zwei Personen mit einer späten Reservierung und wenig Hunger kann ein gut ausgewähltes Glas und eine gemeinsam bestellte Auswahl aus der Speisekammer genügen. Eine ernst zu nehmende Weinkarte muss beides ermöglichen.

Ein Ort zum Wiederkommen, nicht nur zum Vorbeikommen

Wir haben im Juni 2024 eröffnet und stammen aus Lucca. Das ist vor allem deshalb wichtig, weil wir wissen, dass die Altstadt nicht nur von einem einzigen Abend lebt. Vorbeikommende Gäste finden uns wegen einer toskanischen Flasche und einer direkten Küche. Wer hier lebt, kann wiederkommen, um zu sehen, was sich glasweise verändert hat, einen alten Jahrgang zu suchen oder an einer geführten Verkostung teilzunehmen.

Die Verkostungen werden reserviert und beginnen bei 20 Euro. Sie sind nicht wie ein Vortrag aufgebaut. Sie sind eine Möglichkeit, einige Flaschen mit einem klaren roten Faden auf den Tisch zu stellen – für alle, die der Weinkarte etwas mehr Zeit widmen möchten. Wir organisieren auch private Veranstaltungen, wenn eine größere Runde den Raum und eine für den Anlass zusammengestellte Auswahl möchte.

Wir haben einen Silver Star in der Kategorie Best Newcomer List beim Star Wine List of the Year International Open 2025 und einen weiteren in der Kategorie Best Medium-Sized List 2026 erhalten, dazu 2025 und erneut 2026 den Best of Award of Excellence von Wine Spectator. Wir betrachten sie als hilfreiche Signale, nicht als Gründe, lauter zu sprechen. Die Arbeit bleibt dieselbe: gut auswählen, wenige Dinge mit Sorgfalt kochen und jeden willkommen heißen, der hereinkommt.

Wenn Sie in Lucca Champagne suchen, kommen Sie mit einer Idee oder ganz ohne Idee. Reservieren Sie über OpenTable oder rufen Sie +39 376 203 5395 an. Wir fragen Sie, worauf Sie zu trinken Lust haben, was Sie essen möchten und wie viel Zeit Sie haben. Von dort an ergibt sich der Abend ganz von selbst.

Pier Giulio Bendinelli