Alte Jahrgänge in Lucca: wann man sie zum Essen öffnet

Ein alter Jahrgang verändert den Tisch, ganz ohne große Worte. Die Erlebnisse mit alten Jahrgängen entstehen genau daraus: eine Flasche, die Zeit hatte und jetzt zum Trinken geöffnet wird. Nicht, um in einem Regal Eindruck zu machen. Im Tomkat in der Via Calderia 12, nur wenige Schritte von der Piazza San Michele entfernt, schenken wir gern Weine ins Glas, die viele sonst jahrelang verschlossen halten würden.

Wir befinden uns im Zentrum von Lucca und arbeiten nur abends, montags bis samstags von 18:00 bis 23:00 Uhr. Es kommen Menschen, die ein oder zwei Abende in der Stadt haben und nach einem guten Brunello, Bolgheri oder toskanischen Sangiovese suchen. Es kommen auch Einheimische aus Lucca, die etwas anderes als eine unveränderte Weinkarte trinken möchten. Und dann gibt es diejenigen, die Bordeaux, Burgund und Champagner sehen und anfangen, sehr präzise Fragen zu stellen. Das ist völlig in Ordnung.

Unser Weinkeller umfasst knapp 200 Etiketten, vor allem italienische und französische. Die Toskana steht an erster Stelle, weil unsere Gäste hier am meisten davon trinken und weil wir hier sind. Frankreich ist die andere Sprache der Weinkarte: in erster Linie Burgund und Champagner, dazu eine kleine Bordeaux-Auswahl, die bis in die 1980er-Jahre zurückreicht. Wir wählen die Flaschen einzeln aus, und die Weinkarte wird häufig aktualisiert. Die Zahlen sollen niemanden beeindrucken. Sie sollen zeigen, dass ein einziger Besuch nicht ausreicht, um die Weinkarte auszuschöpfen.

Alte Jahrgänge: Es geht nicht um das Alter

Ein alter Jahrgang ist nicht automatisch besser. Er kann komplexer, feiner und besser geeignet sein, ein Gericht zu begleiten. Oder er erzählt einfach von einem anderen Jahrgang als dem, den man überall findet. Gereifte Jahrgänge gibt es bei uns in der Flasche, und wir helfen Ihnen gern, die richtige zu finden.

Wir machen aus alten Jahrgängen allerdings kein starres Ritual. Die Verfügbarkeit hängt davon ab, was wir im Keller haben, was an diesem Abend geöffnet ist und ob eine Flasche es wirklich verdient, angeboten zu werden. Wir versprechen nicht immer denselben Wein, denn das wäre der schnellste Weg, eine lebendige Weinkarte langweilig zu machen.

Es gibt Abende, an denen die richtige Wahl ein Brunello di Montalcino ist, der von seiner Reife profitiert. An anderen passt eine Flasche Barolo besser zum Tisch. Wieder an anderen verleiht eine Flasche gereifter Bordeaux dem Abend Sinn, besonders wenn man die Toskana verlassen möchte, ohne die Logik des Weinkellers aufzugeben. Alte Jahrgänge sollen nicht einschüchtern. Sie sollen Lust auf ein zweites Glas machen.

Die Toskana bleibt das erste Glas

Die meisten unserer Gäste kommen nach Lucca, um die Toskana zu trinken. Daran gibt es nichts zu ändern. Brunello di Montalcino, Bolgheri, Chianti Classico, Sangiovese und Vermentino sind die Namen, die an der Bar und an den Tischen am häufigsten genannt werden. Es sind auch Weine, die einen Abend begleiten können, ohne ständig Aufmerksamkeit zu verlangen.

Ein Sangiovese mit einigen Jahren Reife kann eine viel interessantere Wahl sein als eine gerade erst auf den Markt gekommene Flasche, aber das hängt davon ab, wonach man sucht. Manche möchten die Frucht und Energie eines jungen Jahrgangs. Andere bevorzugen reifere, weniger offensichtliche Noten und eine entspanntere Struktur. Wir halten keinen Vortrag. Sie sagen uns, worauf Sie Lust haben und was Sie bestellt haben, und dann wählen wir gemeinsam.

Ausgehend von Lucca suchen wir auch weniger vorhersehbare toskanische Weine. Sie bringen oft Menschen zum Innehalten, die hier leben und glauben, bereits alles zu kennen. Für internationale Besucher können sie dagegen die Gelegenheit sein, einen toskanischen Wein zu trinken, den sie bei ihrer nächsten Reise wahrscheinlich nur schwer finden werden.

Weine im Glas, aber keine feste Liste

Wir wechseln häufig die Auswahl der Weine im Glas. Diese Auswahl ist nur ein kleiner Teil der Weinkarte, ermöglicht es aber, wiederzukommen, ohne denselben Abend zu wiederholen. In einer Ausgabe der Karte kann mehr Platz für die Toskana sein, in einer anderen für Frankreich. Eine Flasche kann auftauchen, weil der richtige Zeitpunkt gekommen ist, sie zu öffnen, nicht weil sie eine ganze Saison lang auf der Karte bleiben muss.

Für alle, die nur einen Abend in Lucca verbringen, ist das eine konkrete Lösung: Man kann gut trinken, ohne eine ganze Flasche auszuwählen. Wer an einem Wochentag aus der Ebene von Lucca oder der Versilia kommt, findet darin einen einfachen Grund, wiederzukommen. Ein anderes Glas, ein paar Scheiben aus der Speisekammer, zwei Menschen am Tisch und kein kompliziertes Programm.

Alte Jahrgänge gehören nicht zu den offenen Weinen: Es gibt sie in der Flasche. Sie sind keine Kategorie zum Abhaken und auch kein allgemeines Versprechen. Wenn eine Flasche in guter Form ist, empfehlen wir sie. Wenn nicht, bleibt sie, wo sie ist. Eine gute Weinkarte muss auch Nein sagen können.

Bordeaux ab den 1980er-Jahren, wenn der Abend danach verlangt

Die Bordeaux Experience ist ein präziser Teil unserer Identität. Wir haben Châteaux ab den 1980er-Jahren für alle, die eine Flasche mit langer Geschichte suchen oder sich mit einer anderen Vorstellung von Reife auseinandersetzen möchten. Es sind keine Weine, die man aus Gewohnheit bestellt. Sie können zu einem langen Abendessen perfekt sein oder zu anspruchsvoll für jemanden, der einfach nur ein frisches, direktes Glas möchte.

Hier lohnt es sich, mit uns zu sprechen. Ein Bordeaux aus einem gereiften Jahrgang hat nicht denselben Rhythmus wie ein Bolgheri, und das muss er auch nicht. Burgund bringt eine andere Art von Präzision mit. Champagner kann am Anfang des Abends stehen oder ihn bis zum Schluss begleiten. Es gibt keinen vorgeschriebenen Weg und keinen Grund, die Antwort bereits kennen zu müssen.

Unsere Weinkarte hat uns auch Auszeichnungen eingebracht, über die wir uns freuen, ohne unsere Arbeitsweise zu verändern: einen Silver Star in der Kategorie Best Newcomer List beim Star Wine List of the Year International Open 2025 und einen weiteren in der Kategorie Best Medium-Sized List 2026. Wine Spectator zeichnete uns 2025 und 2026 mit dem Best of Award of Excellence aus. Danach muss die Flasche jedoch geöffnet und der Tisch gut bedient werden. Der Rest ist Papier.

Was zum Glas passt

Die Küche ist bewusst klein gehalten. Wir möchten den Wein nicht mit einer endlosen Speisekarte überdecken. Wenn der Tisch etwas teilen möchte, passt die geröstete Sauerteig-Focaccia sehr gut: Focaccia, Tomaten aus dem Cilento, toskanisches Olivenöl und Maldon-Salz. Man isst sie mit den Händen, und sie braucht keine Erklärung.

Zu einem Rotwein mit mehr Tiefe gibt es den langsam gegarten Rinderbraten, serviert mit Chimichurri-Sauce und einem säuerlichen Rinderjus. Das Gericht hält Brunello, Barolo, Bolgheri und bestimmten gereiften französischen Flaschen stand, verpflichtet aber niemanden, den strukturiertesten Wein der Karte zu wählen. Auch die süß-sauren Schweinerippchen haben ihren Platz, besonders wenn der Tisch etwas Direkteres möchte.

Die Speisekammer ermöglicht ein Abendessen, ohne ein vollständiges Menü zu bestellen. Culatta di Parma, Jamón 100% Ibérico de Bellota, italienische und französische Käse vom toskanischen Pecorino bis zum Comté aus dem Jura, Gillardeau-Austern und Kaviar. Eine solche Auswahl lässt dem Wein Raum. Und oft ist sie die beste Wahl, wenn man spät ankommt, Hunger hat, aber nicht in fünf Gängen gefangen sein möchte.

Ein einziger Abend kann genügen

Wenn Sie eine Region, einen Jahrgang oder einen Teil unserer Weinkarte besser verstehen möchten, organisieren wir geführte Verkostungen, die ab 20 Euro buchbar sind. Sie sind nicht dazu gedacht, ein technisches Datenblatt zu füllen. Sie bieten die Möglichkeit, ausgewählte Flaschen mit einer klaren Richtung am Tisch zu trinken – mit jemandem, der den Weinkeller kennt.

Für einen normalen Abend genügt es dagegen, einen Tisch zu reservieren und uns zu sagen, wonach Sie suchen. Sie können über OpenTable oder unter +39 376 203 5395 reservieren. Wenn Sie nur kurze Zeit in der Stadt sind, schreiben Sie das in die Reservierung: So können wir besser einschätzen, ob Sie mit der Toskana beginnen, einen alten Jahrgang suchen oder eine Flasche öffnen möchten, die Lucca unvergesslich macht.

Kommen Sie vorbei, wenn Sie Lust haben, eine Flasche im richtigen Moment zu trinken. Um den Rest kümmern wir uns.

Pier Giulio Bendinelli