Wijnwijzer Colline Lucchesi voor de avond in Lucca

De Colline Lucchesi is geen wijn waarnaar je uit plichtsbesef op zoek gaat. Het is een goed antwoord op een concretere vraag: wat drinken we vanavond in Lucca, voordat we opnieuw voor de zoveelste Brunello kiezen? In deze wijngids voor Colline Lucchesi beginnen we daar. Bij een tafel, een geopende fles, een gerecht dat niet om te veel uitleg vraagt.

Bij Tomkat, aan Via Calderia 12, op een steenworp van Piazza San Michele, is Toscane het eerste hoofdstuk van de wijnkaart. Frankrijk komt meteen daarna en vormt een wezenlijk onderdeel van onze identiteit. Maar wie voor één of twee avonden naar Lucca komt, wil vaak een Toscaanse fles. Logisch. Sangiovese, Brunello di Montalcino, Bolgheri, Vermentino en Toscaanse oudere jaargangen zijn de flessen die het vaakst op tafel komen.

De Colline Lucchesi zijn het waard om te leren kennen, vooral wanneer je een lokale wijn zoekt die geen souvenir met een kurk is. Een eerlijke kanttekening vooraf: op dit moment staan ze niet op onze wijnkaart. Deze gids helpt je op weg en laat je zien wat wij je in plaats daarvan aanbieden.

Wijngids Colline Lucchesi: waar begin je?

De heuvels rond Lucca hebben een ander karakter dan de bekendere Toscaanse wijngebieden. Hier komt de wijn van wijngaarden dicht bij de stad, tussen de vlakte en de heuvels die je net buiten de stadsmuren ziet. Je hoeft er geen aardrijkskundeles van te maken: het volstaat te weten dat dit een verstandige keuze is wanneer je lokaal wilt drinken zonder je mentaal van het diner te verwijderen.

Binnen de appellatie vind je vooral rode wijnen op basis van Sangiovese en witte wijnen waarin Vermentino een nuttige rol kan spelen. We zoeken niet naar een vaste formule, want elke fles vertelt een ander verhaal. Sommige zijn directer, andere vragen om een gerecht en een paar minuten extra. De vraag die we aan de bar stellen is eenvoudig: heb je zin in wit of rood, en heb je echt honger of niet?

Als je net de middag tussen de stadsmuren hebt doorgebracht en gaat zitten om de avond te beginnen, kan een Toscaanse witte wijn goed werken bij onze zuurdesemfocaccia. Het is geroosterde focaccia met biologische tomaat uit de Cilento, Toscaanse olijfolie en Maldon-zout. Je deelt het met je handen, zonder protocol. Met een Vermentino is het resultaat direct: frisheid, ziltigheid, goede olijfolie en tomaat. Meer is niet nodig.

Bij rode wijnen hangt het er daarentegen van af hoeveel je wilt eten. Een Toscaanse Sangiovese kan vleeswaren en kazen uit de provisiekast begeleiden, van Culatta di Parma tot Jamón 100% Ibérico de Bellota, van Toscaanse pecorino tot Comté uit de Jura. Kies je voor het langzaam gegaarde rundergebraad met chimichurrisaus en een licht zurige runderjus, dan kunnen we het gesprek verleggen naar een diepere Toscaanse rode wijn. Een lichtere Sangiovese blijft een mogelijkheid, maar Brunello of Bolgheri kan de meer voor de hand liggende keuze zijn. Gelukkig bestaat er geen verplicht antwoord.

Lokale wijn hoeft het niet alleen te doen

De verleiding is groot om uitsluitend lokaal te bestellen omdat je in Lucca bent. Begrijpelijk, maar het is geen regel die we opleggen. Een geslaagd diner kan beginnen met een glas witte wijn en doorgaan met een fles uit een ander Toscaans gebied. Het kan ook andersom: een grote rode wijn aan tafel, gevolgd door een witte wijn voor wie later is aangekomen en licht wil eten.

Onze wijnkaart telt bijna 200 etiketten, vooral Italiaanse en Franse, fles voor fles geselecteerd en vaak bijgewerkt. De cijfers zijn niet bedoeld om indruk te maken. Ze willen zeggen dat we niet slechts één kant-en-klaar antwoord hebben. Toscane en Piemonte zijn bijvoorbeeld sterk vertegenwoordigd, inclusief minder recente jaargangen. Daarnaast hebben we Bourgogne, Champagne en Bordeaux, van historische namen tot kleine producenten, met een Bordeaux Experience die begint in de jaren tachtig.

Dat betekent dat we geen wijn op de kaart zetten alleen om een lokaal vakje af te vinken: daarom staan de Colline Lucchesi er op dit moment niet op. Elke fles moet de vergelijking kunnen doorstaan en een reden hebben om naast een Barolo, een Brunello of een Bordeaux met enkele decennia op de teller te staan.

Wanneer kies je voor een glas?

We schenken een selectie wijnen per glas die regelmatig verandert. Voor wie maar één avond in Lucca is, is dit de eenvoudigste manier om een Toscaanse wijn te proberen en tijdens het diner ruimte te laten voor een andere wijn. Voor wie tussen Lucca, de vlakte en Versilia woont, is het ook een goede reden om op een doordeweekse dag terug te komen: de wijnkaart per glas blijft niet lang hetzelfde.

Een glas is zinvol als je twee verschillende ideeën over Toscane wilt vergelijken zonder twee flessen te openen. Bijvoorbeeld een witte wijn bij de focaccia en daarna een Sangiovese bij het rundergebraad. Of een Toscaanse rode wijn bij de vleeswaren en kazen, gevolgd door een Frans glas aan het einde van de avond. Het is geen examen. Het is een diner.

Ben je daarentegen met vier personen, hebben jullie vleeswaren, kazen, zoetzure varkenskoteletten en een steviger gerecht gekozen, dan biedt een fles meer samenhang aan tafel. In dat geval vertellen we wat er open is, wat klaar is om te drinken en wat goed past bij wat jullie hebben besteld. Het antwoord kan een jonge Toscaanse wijn zijn. Het kan een oudere Toscaanse wijn zijn. Het kan Frans zijn. De juiste fles heeft geen paspoort nodig.

Colline Lucchesi, Brunello of Bolgheri?

Het zijn drie verschillende keuzes, geen drie treden van dezelfde ladder. De Colline Lucchesi zijn de keuze voor wie dicht bij Lucca wil blijven en een wijn wil drinken die spreekt over het landschap net buiten de stad. Een Brunello di Montalcino brengt doorgaans meer structuur en diepte met zich mee en is een van de verzoeken die we het vaakst krijgen. Bolgheri kan dan weer de juiste weg zijn wanneer je een bredere, krachtigere rode wijn zoekt.

Het gaat er niet om vast te stellen welke “beter” is. Het hangt af van de tafel, het aantal personen en de tijd die je hebt. Heb je laat gereserveerd en wil je een eenvoudig diner, dan kan een eenvoudige Toscaanse rode wijn bij de vleeswaren en kazen meer dan voldoende zijn. Is de avond een bijzondere gelegenheid of heb je zin om een grote Toscaanse fles te openen, dan hebben we die ook.

Voor internationale gasten zit de waarde van de Colline Lucchesi vaak precies hierin: dit zijn wijnen die ze waarschijnlijk niet opnieuw zo gemakkelijk zullen tegenkomen. Brunello en Bolgheri vind je op veel belangrijke wijnkaarten. De wijn uit de heuvels rond Lucca heeft een preciezere context. Je drinkt hem in Lucca, en de volgende dag kun je nog steeds zien waar het landschap vandaan komt.

Een kleine tafel, een ruime keuze

Tomkat is een wijnbar met keuken, geen feestzaal. Het menu is kort en met de provisiekast kun je een licht diner samenstellen zonder een volledig menu te bestellen. Er zijn ook Gillardeau-oesters en kaviaar, als de avond een andere richting uitgaat dan verwacht. Dat gebeurt.

Daarom houden we Toscane en Frankrijk samen. De meeste van onze gasten kiezen Toscaanse wijn, en daar beginnen we graag mee. Maar Bourgogne, Champagne en Bordeaux verklaren het meest persoonlijke deel van onze kelder, dat ons in 2025 de titel Best Newcomer van Star Wine List en in 2026 de titel Best Medium-Sized Wine List opleverde. Wine Spectator kende ons in 2025 en 2026 de Best of Award of Excellence toe. Mooi. Daarna moet je nog altijd kiezen wat je bij het diner wilt drinken.

Als je de wijnkaart wilt begrijpen zonder je avond te verliezen

Je kunt een begeleide proeverij boeken vanaf 20 euro. Dat is handig als je verschillende Toscaanse interpretaties met elkaar wilt vergelijken, of als je nieuwsgierig bent naar het Franse deel van de kaart maar met beide voeten in Lucca wilt blijven. We bouwen de proeverij rond wat jou interesseert en hoeveel tijd je hebt, niet rond een vast script.

We zijn 's avonds geopend, van maandag tot en met zaterdag, van 18:00 tot 23:00. Voor een last-minute reservering kun je OpenTable gebruiken of bellen naar +39 376 203 5395. Als je langs Piazza San Michele komt, ligt Via Calderia vlakbij. Zoek je een wijn uit de streek, vraag er dan naar: we vertellen je eerlijk wat we hebben dat het dichtst in de buurt komt van wat je zoekt, zonder er een drama van te maken.

Een gids is nuttig tot je gaat zitten. Daarna tellen de tafel, wat je hebt besteld en de fles die je wilt leegdrinken.

Pier Giulio Bendinelli